Глава 11
История Вермина
Команда вернулась к Морису и его дочерям. Макс объявил, что они остаются, чему все четверо несказанно обрадовались.
- Завтра я познакомлю вас с теми, кто так же, как мы, борется против властителя, - прямо-таки подпрыгивая от восторга, объявил Морис. – А сейчас я расскажу вам о нашей планете.
Диаспра, Джессика и Долли тоже навострили уши и все присутствующие сели на диваны. Морис поставил кресло так, чтобы его слышали все. Он оглядел слушателей и начал рассказ.
- Наша цивилизация образовалась очень недавно, - говорил Морис. – Всего сто пятьдесят лет назад. До этого на планете не было никаких форм жизни. Скажите, вам рассказывали когда-нибудь, что было на вашей Земле в тот период времени?
- Да, - отозвался Макс. – Говорили, что в то время человеку впечатлительному выжить было просто невозможно. Это была своего рода эпоха возрождения естественного отбора среди людей.
- А точнее? – нахмурился Витёк.
- Просто дело было в детях, подростках и юношах того времени, - пояснил Морис. – Без ведомых на то причин, они вдруг ополчились на весь мир. В них откуда-то взялось столько злобы… Страшные были дни! Вся молодёжь того времени вдруг стала злобной, ершистой, нескладной!
Только не надо думать, что все были такими злобными. Нашлись и те, кто не принимал эту ненависть, но их дразнили, обзывали и иногда даже били. Только за то, что они не такие, как все. Таких подростков на вашей планете нашлось шестеро. Это были дети очень милые, добрые и готовые прийти на помощь кому угодно.
- Постойте! – воскликнул Макс. – Я, кажется, знаю, о ком вы! Там были две англичанки, одна русская, американец, немец и итальянец.
- Ох уж мне это ваше деление на страны! – отмахнулся Морис. – Никак не запомню, но, в сущности, ты прав. Этих детей довели до такой степени, что они попытались покончить с собой. В один час, в одну минуту и даже в одну секунду.
Из уроков истории вы, наверное, знаете, что тогда вся молодёжь буквально сошла с ума. Все гадали, почему разом шестеро их ровесников попытались совершить самоубийство и, что самое странное, всем шестерым это не удалось. Но здоровье их это изрядно подкосило. Они долго пролежали в коме. Привиделись друг другу и почувствовали, что должны встретиться. Сошлись по интернету, встретились, подружились и решили улететь с этой жестокой планеты. Над кораблём они работали несколько месяцев, а когда он был готов, покинули Землю навсегда.
В космосе ребята пробыли долго, но, в конце концов, наткнулись на нашу планету и решили создать здесь свою цивилизацию. Проблема была в том, что они, как и любые земляне, не могли без воздуха. На корабле ещё оставался небольшой запас кислорода, но он стремительно заканчивался.
В конце концов, у одного из ребят родилась идея: если на Вермине нет кислорода, его нужно принести. Откуда? С Земли, конечно! Они разработали тончайший провод, который и переносит энергию Солнца в достаточном для жизни количестве. Необходимо заметить, что как бы ребята не стремились оказаться от Земли как можно дальше, они всё равно любили её и не хотели ей вреда. Вот и решили питаться минимальным количеством энергии.
От неё на Вермине появились растения, а от них – кислород. Ребята стали жить здесь совсем по другим законам, чем на Земле. Не стали, как вы, разделять планету на государства, а правили все вместе. Постепенно преобразовались в три семьи. Мы их потомки. Нам не знакома людская невежественность, злоба или ненависть, месть или корысть. И потому мы приняли решение жить в статусе средневековья, не воспринимая прогресса и ничего не изобретая. Так мы и жили в мире и согласии до недавнего времени. Со смертью одного из императоров власть переходила к его старшему ребёнку. От него – к старшему внуку. Так и жили. Я – младший внук англичанки и итальянца. Поэтому на власть даже не претендую.
Но два месяца назад средний внук второй англичанки и немца решил захватить всю власть. Он убил своего старшего брата, отца, мать и всех остальных тех, кто кроме него был у власти. А именно, старшую внучку русской и американца и моего брата.
Макс, молча, смотрел на хозяина дома. Ему было неописуемо жаль этого человека. Живёт здесь в безвестности, в нищете, с тремя дочерьми на шее только лишь ха то, что родился не первым. Несправедливо!
А Морис в это время продолжал:
- Бенжамин Швайнгер – так его зовут – убил всех. Хладнокровно и расчетливо. За власть. Он правит незаконно. Более того, его правление приносит мирному населению одни лишь беды. Раньше нам, фермерам, было разрешено выезжать в город и там продавать зерно, кофе или домашних животных. Теперь это запрещено. Нам нельзя даже выходить за пределы своей деревни. Мы теперь просто выживаем. Ведь нужен же нам, например, металл. Где нам его брать? Еды у нас достаточно, а вот с орудиями труда – просто беда.
Тогда мы собрали тех, кто тоже считает действующего властителя недостойным и решили, скрипя сердцем, отправить Земле угрозы, надеясь, что её правительство тут же пришлёт армию. Видимо, мы ошиблись, но я надеюсь, вам шестерым дали хоть какое-то оружие? – обеспокоился рассказчик.
- Да, но под прикрытием, - продемонстрировал Макс изобретение Савельева на запястье.
- А что это? – с интересом спросил Морис.
- Это наручная защитная система, - пояснил Макс. – В ней есть щит и луч… Словом, Вы этого всё равно не поймёте.
- Ваша правда! – засмеялся Морис. – Но эта штука может кого-нибудь поразить?
- Думаю, да, - отозвался Макс. – Правда, мы их ещё не испытывали.
- Итак, вы нам поможете? – спросил Морис.
- Да! – дружно ответили все шестеро.
Семейство Энн несказанно обрадовалось. Морис даже прослезился от счастья. Диаспра и Джессика просто довольно улыбались. Что же касается Долли, она не стала скрывать своих чувств, со счастливыми криками запрыгав по диванам. Отец и сёстры неодобрительно покосились на неё, но девочка этого даже не заметила. Спикировав точно на диван, где сидели парни, она в мгновение ока очутилась на коленях у Макса.
- Это что ещё такое?! – возмутилась Диаспра. – Долли, немедленно слезь с колен этого парня! Он, наверняка, устал и ему тяжело тебя держать! Да и вообще, это неправильно – садиться на колени к людям, имён которых ты даже не знаешь!
- А вот и знаю! – не тронувшись с места, парировала Долли. – Его зовут Максим Добрынин. Он из всей этой группы самый храбрый и самый доброжелательный!
- Чёрт возьми, Долли, откуда… - начал, было, Морис слабым голосом.
- Он назвал мне своё имя, входя в калитку, - пояснила девочка, упорно не желая слезать с колен парня. – Самый храбрый этот парень, потому что первым заговорил со мной. А самый доброжелательный, потому что смотрел на меня с искренней теплотой. Ведь это я первая встретила их возле калитки.
- И кстати, - добавил Макс, - мне совсем не тяжело. Долли лёгкая.
- А вы, ребята, кстати, так и не назвали нам свои имена, - заметила Джессика.
- Точно! – хлопнул себя ладонью по лбу Димон. – Простите, где наши манеры! Меня зовут Дима Никитин. Но лучше просто Димон.
- А я, как вы уже слышали, - сказал Макс, - Максим Добрынин. Вы можете называть меня Максом.
- Я Виктор Синицын или просто Витёк, – добавил Витёк.
- Валерия Рыбникова, - представилась Лера. – Просто Лера.
- Ольга Павлова или Оля, - сказала Оля.
- Анна Чернильникова. Можно Аня, – подвела черту Аня.
- Прекрасно! – улыбнулся Морис. – Если судить по манеру ваших имён, можно предположить, что все вы из одной страны. Я не ошибусь, если предположу, что вы из России?
- Да, - кивнул Макс, - вы правы. Здесь вы видите представителей только одной страны. Именно Россия послала свою команду. Только у неё хватило на это смелости.
- Вы хотели сказать, подлости! – фыркнула Диаспра. – Наверное, даже Швайнгер недостаточно зол и глуп, чтобы отправлять шестерых невинных людей на верную смерть?! Или они решили просто сделать вид, что никакой угрозы для ваших жизней не существует?! И вам, наверняка, сказали то же самое?!
- По правде говоря, - нехотя признался Макс, - нас действительно отправили как жертв. Просто посылали тех, кого не жалко, но свой выбор мы сделали сами. В Академии, где мы учимся, достаточно много отличников, чтобы вместо нас выбрать шестерых других. Директор Академии с самого начала предупредил нас, что этот полёт для нас может стать не только первым, но и последним. Однако мы с ребятами не передумали. Мы знали, что если пошлют не нас, не пошлют никого. А это сулит большие неприятности, поскольку угрозы с вашей стороны были явными.
- То есть, вас выбирали в добровольном порядке, если я правильно поняла? – нахмурилась Джессика.
Макс мрачно кивнул.
- Я же говорила, что Макс самый храбрый! – засмеялась Долли, удобнее усаживаясь на коленях у парня. – И это так и есть, раз только у него и к его друзей хватило храбрости лететь, не взирая ни на какой риск!
Макс почувствовал смущение. Горячая волна крови ударила по его лицу. Он посмотрел на Долли, не находя слов. А девочка просто улыбалась, глядя на парня с искренним восхищением. Макс даже не знал, как выразить своей новой маленькой подруге признательность. Но тут на помощь приятелю пришёл Димон.
- Да ладно тебе, Долли, - улыбнулся он. – Совсем парня засмущала. – Хотя, если по правде, он действительно очень смелый. Именно Макс первым высказал в нашем разговоре идею полететь с этой миссией в космос. Это было сразу после объявления. Ну, а я заявил, что если полетит он, полечу и я. Друзей в беде не бросают. Витёк меня поддержал. Потом мы расспросили других отличников. Ну, а они в один голос ответили, что не хотят рисковать своей головой. Вот мы и записались добровольно.
- А у нас с девочками история немного другая, - встряла Лера. – Мы из другого города. Поэтому ни Макса, ни Витька, ни Димона до дня отправки не знали. Идея помочь планете одновременно пришла в голову нам трём. Мы всюду ходили втроём, и полёт в космос не стал исключением. Вот я, Аня и Оля и отправились к нашей директрисе Ольге Дмитриевне Васильцевой. Она пыталась отговорить нас. Дала на размышление пару дней, но на тот момент мы всё уже решили. А через несколько дней, по идее Ани, принесли ей записки всех отличников Академии с отказами от этого полёта. У Васильцевой уже не было выбора – вот она и записала нас.
- А время-то! – внезапно воскликнул Морис. – Пора спать, завтра трудный день. Девочки, - обратился он к Диаспре, Джессике и Долли, - не могли бы вы, каждая, принять в свои комнаты по одной из этих очаровательных юных леди? А вам, юноши, - он взглянул на парней, - могу предложить терассу. Там скамейки…
- Не стоит волноваться, Морис! – протестующее замахал руками Макс. – У нас есть спальные мешки! Мы можем расположиться во дворе…
- Нет-нет! – перебил Морис. – Мои гости никогда не будут спать во дворе!
Они ещё долго беседовали, но во время этой беседы мистер Энн хлопотал по хозяйству, с помощью Диаспры и Джессики готовя ужин. Так что всем шестерым и Долли пришлось переместиться на кухню. Аня, леера и Оля, заодно, помогали с готовкой.
После ужина всех потянуло в сон. Морис настоял на том, чтобы парни отправились на терассу. Диаспра взяла к себе в комнату Олю, Джессика – Аню, а Долли – Леру.
Некоторое время спустя, Макс, лёжа на терассе, думал о том, что в жизни в жизни своей не видел более гостеприимного человека, чем Морис Энн. Хотелось бы, чтобы все люди были такими же, но, как говориться, в семье не без урода. А жаль…
Фантастический роман "Колоссальный риск и великая удача"
-
Ребенок
- сержант
- Сообщения: 71
- Зарегистрирован: 31 окт 2011, 16:59
- Пол: жен.
- Цель пребывания на форуме*: Хочу помогать тем, кто думает о самоубийстве
Re: Фантастический роман "Колоссальный риск и великая удача"
Глава 12
Формирование армии
На следующий день после завтрака, Морис и вся команда отправились к местным жителям. Мистер Энн знал здесь всех. Они стучали практически в каждый дом и везде их гостеприимно встречали, предлагали чаю, с искренним интересом выслушивали их историю, с удовольствием шли за ними. Народу, в итоге, в гостиной Мориса набралось много.
Средний внук англичанки и итальянца – брат Мориса – Артур Энн с сыном Маркусом. Семейство Томпсонов – Гектор, Майкл, Питер, Пол и Алекс. Это были пятеро оставшихся в живых внуков русской и американца. Ещё здесь были сыновья каждого Томпсона. Гектора – Бобби и Винсент. Майкла – Ричард. Питера – Грегори, Брук и Энди. Пола – Джейсон и Роберт. Алекса – Чарли, Джеймс, Кевин и Билл. Также, нашёлся самый младший представитель семьи Швайнгеров, Ральф. Этот мужчина тоже пришёл с потомством – храбрыми и сильными сыновьями-близнецами, Робом и Дэниэлом. Разумеется, всех женщин и детей было решено оставить дома. Исключением были только Аня, Лера и Оля – они же всё-таки были членами команды.
- Итак, - пересчитав присутствующих, поднялся с места Морис, - нас получается двадцать шесть человек. Насколько мы знаем, максимальное количество людей, которых Швайнгер может выставить против нас – восемнадцать. Таким образом, мы превосходим их числом.
- Но, дядя, не забывайте, что они вооружены гораздо лучше нас, - нахмурился Маркус Энн. – Или вы забыли, чем закончилась наша последняя попытка свергнуть Швайнгера? Их шпаги разят наповал. Мы поэтому и решили воспользоваться Землёй.
- На нас не надейтесь, - вздохнул Димон. – Наше оружие рассчитано только на одного человека.
- Однако отвлечь на некоторое время противника мы способны! – не согласился Макс. – Вот моё предложение: пока я, Димон и Витёк принимаем на себя огонь неприятеля, все остальные займутся Швайнгером.
- А мы?! – в один голос немедленно спросили Аня, Лера и Оля.
- Вы останетесь здесь и будете, в случае чего, возглавлять вспомогательный женский отряд, - отозвался Макс. – Поэтому могли бы уже сейчас идти и известить женщин. Не хочется, конечно, прибегать к этому, но… - парень развёл руками. – Если вспомогательный отряд не понадобится, женщины будут лечить раненых, - прибавил он, заметив, что девушки вот-вот взбунтуются. – Так что они будут в любом случае задействованы.
- Что ж, - подытожил Морис, - все согласны с планом этого юноши?
Присутствующие мужчины с воодушевлением закивали. Аня, Лера и Оля, правда, не были в восторге от такой идеи, но, видимо, поняв, что шансов переспорить Макса практически нет, возражать не решились.
- Итак, - вскочил с места, показывая свою готовность, Маркус, - когда идём в бой? У меня прямо руки чешутся – так хочется всадить шпагу в сердце этому подонку!
- Погоди, - осадил его отец, - нельзя же так сразу! Нужно составить план, потренироваться! Вдруг наши гости знают какие-нибудь особенные приёмы или военные хитрости? Если объединим наши знания и силы, победа точно будет за нами!
Маркус разочарованно опустился на место.
Начались приготовления к битве. Сначала все засели за план. Признанный художник Винсент рисовал чертежи, а Макс объяснял присутствующим, что они значат.
- Основную массу противника я, Витёк и Димон отвлечём на себя, - не унимался он, - но Швайнгер будет полным идиотом, если не отправит пятерых-шестерых следить на всякий случай за вами! Поэтому будьте начеку. Спугнёте его раньше времени – всему нашему плану конец!
Отряд, который должны были прикрывать Макс, Витёк и Димон согласился возглавить Маркус. Против его кандидатуры никто не возражал потому что, как потом объяснил Морис, этого парня все любили за его безграничную храбрость.
Согласно плану, также, Макс, Витёк и Димон должны были пробраться к городу тихо, неожиданно, и открыть по его защитникам огонь. А пока неприятели поймут, откуда исходит этот огонь, и попытаются его нейтрализовать, Маркус должен будет осторожно провести свой отряд к самому Швайнгеру. Право прикончить властителя принадлежало его же брату, Ральфу, которое тот с благодарностью принял.
После того, как план был составлен, начались тренировки. Как выяснилось, в селении фермеров ещё оставалось достаточно шпаг и щитов. Для начала, был устроен обмен приёмами, а затем, Макс, Витёк и Димон начали тренировать верминских юношей в силе и ловкости. Только доведя это у них до совершенства, они взялись за собственные тренировки.
Приборы Савельева, как и следовало ожидать, работали безотказно. Оранжевые электромагнитные лучи легко сбивали даже яблоки с ниток. Единственное, что могло помешать – промах самого стрелявшего. Поэтому Макс, Витёк и Димон, понимая, насколько это важно, неистово тренировали свою меткость.
Девушки тоже были заняты. Они готовили к битве женщин. То есть, сначала они тоже составили план, похожий на план мужской части армии. Разница была только в том, что отряд делился на два поменьше и должен был ударить по врагу с двух сторон. Потом снова объединялись, а дальше всё точно, как у мужчин.
После, девушки, как и парни, начали тренировать своих подопечных. Женщины, в отличие от мужчин, не знали никаких приёмов. Аня, Лера и Оля, однако, помогли им приготовиться за два дня. Ну, и оставшееся до битвы время, учились сами работать с ранеными.
Но от внимания Макса не ускользало, что чем ближе становился день битвы, тем угрюмее становилась Лера. Поэтому за день до сражения Макс отвёл девушку в сторону.
- Лер, - взмолился он, - я тебя прошу, не лезь в битву пока не пройдёт БОЛЬШЕ часа со времени нашего ухода! Я вижу, что ты не в восторге, но поверь, всё это делается исключительно ради вас!
- Макс, - посмотрела ему в глаза Лера, - неужели ты думаешь, что я такая хмурая только из-за того, что нас не берут в битву?
- Ну, конечно, - не понял намёка Макс. – Из-за чего же ещё?
- Глупый! – невесело усмехнулась Лера. – Я уже об этом и не думаю! Я боюсь! И мне не нравится то, что ТЫ идёшь с ними! Я… я очень боюсь за тебя, понимаешь?
Макс поражённо уставился на девушку. Её прекрасные глаза выражали только одно: тревогу. Такую тревогу, что на неё жалко было смотреть. Макс обнял Леру за плечи, прижал к себе и тихо сказал ей в самое ухо:
- Всё будет хорошо! Ты думаешь, я случайно отправил тебя лишь в запасной отряд? Нет! Я тоже за тебя боюсь! Очень! Поэтому не хочу, чтобы ты участвовала в основной битве! Я не могу обещать тебе, что со мной ничего не случится. Но обещаю, что сделаю всё, чтобы ваш отряд не был задействован!
- Вот это мне и не нравится, - вздохнула Лера. – Ты попытаешься сделать для этого всё, я не сомневаюсь. Но мне страшно даже подумать о том, что с тобой во время этих самых попыток может случиться!
- Зато я точно знаю, что, если что-то, не дай бог, случится с тобой, я буду винить в этом себя! – невесело ухмыльнулся Макс. – Никогда себе этого не прощу! Надеюсь, теперь ты понимаешь, как много значишь для меня?
- Понимаю, - согласилась Лера. – Только это всё равно ничуть не уменьшает моего страха. Больше всего на свете я не хотела бы тебя потерять, понимаешь?
- Поверь, я тоже не хочу тебя потерять, - прошептал Макс всё ещё не отпуская девушку. – Просто не всегда получается так, как мы хотим. Но в том случае, если меня убьют, знай, что…
Внезапно к ним подбежали Димон, Витёк, Аня и Оля. Лица у всех четверых были тревожными, но увидев Макса и Леру, они облегчённо вздохнули. Наверное, искали именно их.
- Уф! – выдохнул Димон, отирая пот со лба. – Вы больше так внезапно не исчезайте! Нас чуть инфаркт не хватил! О… - неожиданно осёкся друг, заметив, что Макс крепко обнимает Леру. – Простите, мы, наверное, не вовремя!
- Что-нибудь случилось? – испугалась Лера.
- Да нет, - отмахнулся Витёк. – Просто Димон тут кое-что придумал.
- Ты можешь не говорить загадками, а толком всё объяснить? – начал терять терпение Макс.
- Я считаю, - со вздохом, скороговоркой сказал Димон, - что во время битвы нет смысла портить скафандры. Лучше их снять, оставив только устройства Савельева. Они могут работать и без скафандров.
- Хм, а ведь ты прав, - согласился Макс. – Скафандры нам ещё понадобятся. Надо будет только проверить – вдруг без них эта защитная система Савельева работать откажется!
- Тут твоя правда, - улыбнулся Димон и, толкнув Олю, Аню и Витька вперёд, оглянулся, уходя. - Ну, мы пойдём! Не будем вам мешать!
С этими словами, все четверо, подавляя смешки, скрылись за домом семейства Энн. Макс, долю секунды помедлив, отпустил Леру.
- Ты хотел что-то сказать? – спросила она.
- Да, - со вздохом кивнул Макс. – Я хочу, чтобы ты знала. Со мной действительно многое может случиться. Меня могут ранить, могут взять в плен или даже убить. Но я не пожалею о том, что полетел. Никогда. Потому что здесь я встретил тебя, - он чуть коснулся руки Леры. – Пожалуйста, сделай так, чтобы я, во время битвы, не оглядывался с тревогой на ворота.
- Как? – не поняла Лера.
- Обещай мне, - взяв её ладонь обеими руками, с жаром заговорил Макс. – что не пойдёшь в битву раньше времени! Что будешь ждать, когда пройдёт час с момента нашего выхода за ворота!
- Но… - попыталась возразить девушка.
- Обещай, Лер! – гнул своё Макс. – Иначе я не смогу спокойно сражаться!
- Обещаю, - вздохнув, тихо сказала Лера. – Но и ты обещай мне, что будешь осторожен. Не попади в беду!
- Увы, - шепнул Макс, - этого я тебе обещать не могу. Потому что я, как правило, ходячий магнит для неприятностей разного рода. Начиная от мелких типа «споткнулся на ровном месте» и заканчивая ножевыми ранениями. Прости.
- Чего-то подобного я и ожидала, - грустно улыбнулась Лера. – Глупо было даже надеяться, что ты дашь такое обещание. Но ещё глупее было бы не попытаться. На самом деле, я прекрасно знаю, что осторожным ты, в любом случае, не будешь. Твоя храбрость этого не позволит. Просто я попыталась.
- То есть, это было что-то вроде проверки? – не понял Макс.
- Ну, не совсем, - отозвалась Лера. – Эта была неудачная попытка уменьшить риск, неудача которой была предопределена с самого начала. А теперь пойдём, - махнула она в сторону дома Энн.
Макс только тогда выпустил руку Леры, и она первая побежала к дому. Парень пошёл следом. Подойдя к крыльцу, он, скорее по привычке, чем по необходимости, прислушался и чуть не подскочил. Из сада до его ушей доносились удары шпаг и тревожные голоса. Естественно, Макс со всех ног бросился туда.
Но, как выяснилось, парень волновался зря. Источником шума оказались всего лишь тренирующиеся в саду, Маркус Энн и Ричард Томпсон. А голоса, которые Макс принял за тревожные, были на самом деле подбадривающими выкриками стоявших рядом Витька и Димона.
Следует заметить, что Маркус был прекрасным воином. Смелым, решительным, находчивым, сильным, ловким и великодушным. Может быть, поэтому у него с Максом и Димоном сложились более близкие, чем у всех остальных, отношения. Вдобавок, Маркус прекрасно владел шпагой и был человеком чести. Это ещё больше сблизило его с Максом и Димоном. Витёк почему-то особенно с этим парнем никогда не общался.
Вот и сейчас Димон поддерживал Маркуса, а Витек принципиально – Ричарда. Собственно, исход тренировки был предопределён. Маркус значительно превосходил всех парней. Во всяком случае, со своей планеты. С тремя землянами он сражаться не пробовал – мешали скафандры.
Макс облегчённо вздохнул и тоже стал поддерживать своего нового друга. Ричард, конечно, тоже неплохо сражался, но с Маркусом никакого сравнения. Поэтому тренировка кончилась безоговорочной победой второго. Макс и Димон похлопали победителя по плечу и завели с ним беседу.
- Витёк, похоже, не очень доволен, - заметил Маркус. – Посмотрите на его выражение лица. Он, кажется, на месте меня готов прибить. Хотя, плечо Ричарда гладит с искренней жалостью.
Макс с Димоном перевели взгляды на своего старого приятеля и были вынуждены признать правоту Маркуса. Витёк действительно гладил плечо Ричарда, а на победителя смотрел волком. Это выражение лица друга было хорошо знакомо и Максу, и Димону. Оно означало: «Только дай мне повод – я тебя убью!». Друзья, также, хорошо знали, что тому, на кого Витёк так смотрит лучше бежать куда-нибудь подальше. Поэтому Макс с Димоном поспешили увести Маркуса из сада.
- А почему вы с Витьком ещё не сняли скафандры? – спросил у Димона Макс, когда они двое и Маркус прогуливались вокруг дома Энн.
- Что? – растерялся Маркус. – Вы собрались снять эти странные костюмы?
- Да, собрались, - кивнул Димон. – Видишь ли, мы не хотим их испортить. Они, пожалуй, нам ещё понадобятся.
- Это, да, - нахмурился Маркус. – Но вы уверены, что без них эти ваши штуковины на запястьях будут работать?
- Мы это проверим, - успокоил парня Макс и снова посмотрел на Димона. – Ты не ответил на мой вопрос.
- Сейчас просто переодеваются девушки, - пожал плечами тот. – А мы, как и подобает джентльменам, пропустили дам вперёд. Ну, а ты расскажи, как вы с Лерой поговорили.
Макс рассказал об их разговоре, отчего у Димона отпала челюсть.
- И Лерка хотела взять с тебя такое обещание? – прохрипел он. – Интересно, она нормальная?! Как ты можешь быть осторожен в битве?! Спрячешься за чью-нибудь спину что ли?! Бред!
- Я это знаю, - отозвался Макс. – Лера просто за меня переживает. Так же, собственно, как я переживаю за неё. И ты, Димон, меня знаешь. Я никогда не встану ни за чью спину.
- Погоди, Макс! – замахал руками запутавшийся Маркус. – Вы что, с Лерой, типа, вместе?
Макс с Димоном молча, кивнули.
- А ты знаешь, что моя сестрёнка, похоже, положила на тебя глаз? сдерживая смех, спросил Маркус.
- Кто? – не понял Макс.
- Изабель – моя младшая сестра. Ей восемнадцать лет и она невероятно упряма. Так что, Макс, будь готов. Она, кажется, настроена серьёзно.
- Ты ей смотри про Леру не болтани, - буркнул Макс. – Она же убьёт её!
- Это верно! – расхохотался Маркус. – Не волнуйся, я не проболтаюсь!
Тут из дома семьи Энн вышли Аня, Лера и Оля уже без скафандров. На всех трёх девушках были одинаковые джинсы. Только на Ане коричневая блузка, на Лере – чёрная с белым кофточка, а на Оле – белый топ. А тут, кстати, и Витёк в сопровождении Ричарда вышел из сада. Тогда все трое парней-землян тоже пошли снимать скафандры.
Формирование армии
На следующий день после завтрака, Морис и вся команда отправились к местным жителям. Мистер Энн знал здесь всех. Они стучали практически в каждый дом и везде их гостеприимно встречали, предлагали чаю, с искренним интересом выслушивали их историю, с удовольствием шли за ними. Народу, в итоге, в гостиной Мориса набралось много.
Средний внук англичанки и итальянца – брат Мориса – Артур Энн с сыном Маркусом. Семейство Томпсонов – Гектор, Майкл, Питер, Пол и Алекс. Это были пятеро оставшихся в живых внуков русской и американца. Ещё здесь были сыновья каждого Томпсона. Гектора – Бобби и Винсент. Майкла – Ричард. Питера – Грегори, Брук и Энди. Пола – Джейсон и Роберт. Алекса – Чарли, Джеймс, Кевин и Билл. Также, нашёлся самый младший представитель семьи Швайнгеров, Ральф. Этот мужчина тоже пришёл с потомством – храбрыми и сильными сыновьями-близнецами, Робом и Дэниэлом. Разумеется, всех женщин и детей было решено оставить дома. Исключением были только Аня, Лера и Оля – они же всё-таки были членами команды.
- Итак, - пересчитав присутствующих, поднялся с места Морис, - нас получается двадцать шесть человек. Насколько мы знаем, максимальное количество людей, которых Швайнгер может выставить против нас – восемнадцать. Таким образом, мы превосходим их числом.
- Но, дядя, не забывайте, что они вооружены гораздо лучше нас, - нахмурился Маркус Энн. – Или вы забыли, чем закончилась наша последняя попытка свергнуть Швайнгера? Их шпаги разят наповал. Мы поэтому и решили воспользоваться Землёй.
- На нас не надейтесь, - вздохнул Димон. – Наше оружие рассчитано только на одного человека.
- Однако отвлечь на некоторое время противника мы способны! – не согласился Макс. – Вот моё предложение: пока я, Димон и Витёк принимаем на себя огонь неприятеля, все остальные займутся Швайнгером.
- А мы?! – в один голос немедленно спросили Аня, Лера и Оля.
- Вы останетесь здесь и будете, в случае чего, возглавлять вспомогательный женский отряд, - отозвался Макс. – Поэтому могли бы уже сейчас идти и известить женщин. Не хочется, конечно, прибегать к этому, но… - парень развёл руками. – Если вспомогательный отряд не понадобится, женщины будут лечить раненых, - прибавил он, заметив, что девушки вот-вот взбунтуются. – Так что они будут в любом случае задействованы.
- Что ж, - подытожил Морис, - все согласны с планом этого юноши?
Присутствующие мужчины с воодушевлением закивали. Аня, Лера и Оля, правда, не были в восторге от такой идеи, но, видимо, поняв, что шансов переспорить Макса практически нет, возражать не решились.
- Итак, - вскочил с места, показывая свою готовность, Маркус, - когда идём в бой? У меня прямо руки чешутся – так хочется всадить шпагу в сердце этому подонку!
- Погоди, - осадил его отец, - нельзя же так сразу! Нужно составить план, потренироваться! Вдруг наши гости знают какие-нибудь особенные приёмы или военные хитрости? Если объединим наши знания и силы, победа точно будет за нами!
Маркус разочарованно опустился на место.
Начались приготовления к битве. Сначала все засели за план. Признанный художник Винсент рисовал чертежи, а Макс объяснял присутствующим, что они значат.
- Основную массу противника я, Витёк и Димон отвлечём на себя, - не унимался он, - но Швайнгер будет полным идиотом, если не отправит пятерых-шестерых следить на всякий случай за вами! Поэтому будьте начеку. Спугнёте его раньше времени – всему нашему плану конец!
Отряд, который должны были прикрывать Макс, Витёк и Димон согласился возглавить Маркус. Против его кандидатуры никто не возражал потому что, как потом объяснил Морис, этого парня все любили за его безграничную храбрость.
Согласно плану, также, Макс, Витёк и Димон должны были пробраться к городу тихо, неожиданно, и открыть по его защитникам огонь. А пока неприятели поймут, откуда исходит этот огонь, и попытаются его нейтрализовать, Маркус должен будет осторожно провести свой отряд к самому Швайнгеру. Право прикончить властителя принадлежало его же брату, Ральфу, которое тот с благодарностью принял.
После того, как план был составлен, начались тренировки. Как выяснилось, в селении фермеров ещё оставалось достаточно шпаг и щитов. Для начала, был устроен обмен приёмами, а затем, Макс, Витёк и Димон начали тренировать верминских юношей в силе и ловкости. Только доведя это у них до совершенства, они взялись за собственные тренировки.
Приборы Савельева, как и следовало ожидать, работали безотказно. Оранжевые электромагнитные лучи легко сбивали даже яблоки с ниток. Единственное, что могло помешать – промах самого стрелявшего. Поэтому Макс, Витёк и Димон, понимая, насколько это важно, неистово тренировали свою меткость.
Девушки тоже были заняты. Они готовили к битве женщин. То есть, сначала они тоже составили план, похожий на план мужской части армии. Разница была только в том, что отряд делился на два поменьше и должен был ударить по врагу с двух сторон. Потом снова объединялись, а дальше всё точно, как у мужчин.
После, девушки, как и парни, начали тренировать своих подопечных. Женщины, в отличие от мужчин, не знали никаких приёмов. Аня, Лера и Оля, однако, помогли им приготовиться за два дня. Ну, и оставшееся до битвы время, учились сами работать с ранеными.
Но от внимания Макса не ускользало, что чем ближе становился день битвы, тем угрюмее становилась Лера. Поэтому за день до сражения Макс отвёл девушку в сторону.
- Лер, - взмолился он, - я тебя прошу, не лезь в битву пока не пройдёт БОЛЬШЕ часа со времени нашего ухода! Я вижу, что ты не в восторге, но поверь, всё это делается исключительно ради вас!
- Макс, - посмотрела ему в глаза Лера, - неужели ты думаешь, что я такая хмурая только из-за того, что нас не берут в битву?
- Ну, конечно, - не понял намёка Макс. – Из-за чего же ещё?
- Глупый! – невесело усмехнулась Лера. – Я уже об этом и не думаю! Я боюсь! И мне не нравится то, что ТЫ идёшь с ними! Я… я очень боюсь за тебя, понимаешь?
Макс поражённо уставился на девушку. Её прекрасные глаза выражали только одно: тревогу. Такую тревогу, что на неё жалко было смотреть. Макс обнял Леру за плечи, прижал к себе и тихо сказал ей в самое ухо:
- Всё будет хорошо! Ты думаешь, я случайно отправил тебя лишь в запасной отряд? Нет! Я тоже за тебя боюсь! Очень! Поэтому не хочу, чтобы ты участвовала в основной битве! Я не могу обещать тебе, что со мной ничего не случится. Но обещаю, что сделаю всё, чтобы ваш отряд не был задействован!
- Вот это мне и не нравится, - вздохнула Лера. – Ты попытаешься сделать для этого всё, я не сомневаюсь. Но мне страшно даже подумать о том, что с тобой во время этих самых попыток может случиться!
- Зато я точно знаю, что, если что-то, не дай бог, случится с тобой, я буду винить в этом себя! – невесело ухмыльнулся Макс. – Никогда себе этого не прощу! Надеюсь, теперь ты понимаешь, как много значишь для меня?
- Понимаю, - согласилась Лера. – Только это всё равно ничуть не уменьшает моего страха. Больше всего на свете я не хотела бы тебя потерять, понимаешь?
- Поверь, я тоже не хочу тебя потерять, - прошептал Макс всё ещё не отпуская девушку. – Просто не всегда получается так, как мы хотим. Но в том случае, если меня убьют, знай, что…
Внезапно к ним подбежали Димон, Витёк, Аня и Оля. Лица у всех четверых были тревожными, но увидев Макса и Леру, они облегчённо вздохнули. Наверное, искали именно их.
- Уф! – выдохнул Димон, отирая пот со лба. – Вы больше так внезапно не исчезайте! Нас чуть инфаркт не хватил! О… - неожиданно осёкся друг, заметив, что Макс крепко обнимает Леру. – Простите, мы, наверное, не вовремя!
- Что-нибудь случилось? – испугалась Лера.
- Да нет, - отмахнулся Витёк. – Просто Димон тут кое-что придумал.
- Ты можешь не говорить загадками, а толком всё объяснить? – начал терять терпение Макс.
- Я считаю, - со вздохом, скороговоркой сказал Димон, - что во время битвы нет смысла портить скафандры. Лучше их снять, оставив только устройства Савельева. Они могут работать и без скафандров.
- Хм, а ведь ты прав, - согласился Макс. – Скафандры нам ещё понадобятся. Надо будет только проверить – вдруг без них эта защитная система Савельева работать откажется!
- Тут твоя правда, - улыбнулся Димон и, толкнув Олю, Аню и Витька вперёд, оглянулся, уходя. - Ну, мы пойдём! Не будем вам мешать!
С этими словами, все четверо, подавляя смешки, скрылись за домом семейства Энн. Макс, долю секунды помедлив, отпустил Леру.
- Ты хотел что-то сказать? – спросила она.
- Да, - со вздохом кивнул Макс. – Я хочу, чтобы ты знала. Со мной действительно многое может случиться. Меня могут ранить, могут взять в плен или даже убить. Но я не пожалею о том, что полетел. Никогда. Потому что здесь я встретил тебя, - он чуть коснулся руки Леры. – Пожалуйста, сделай так, чтобы я, во время битвы, не оглядывался с тревогой на ворота.
- Как? – не поняла Лера.
- Обещай мне, - взяв её ладонь обеими руками, с жаром заговорил Макс. – что не пойдёшь в битву раньше времени! Что будешь ждать, когда пройдёт час с момента нашего выхода за ворота!
- Но… - попыталась возразить девушка.
- Обещай, Лер! – гнул своё Макс. – Иначе я не смогу спокойно сражаться!
- Обещаю, - вздохнув, тихо сказала Лера. – Но и ты обещай мне, что будешь осторожен. Не попади в беду!
- Увы, - шепнул Макс, - этого я тебе обещать не могу. Потому что я, как правило, ходячий магнит для неприятностей разного рода. Начиная от мелких типа «споткнулся на ровном месте» и заканчивая ножевыми ранениями. Прости.
- Чего-то подобного я и ожидала, - грустно улыбнулась Лера. – Глупо было даже надеяться, что ты дашь такое обещание. Но ещё глупее было бы не попытаться. На самом деле, я прекрасно знаю, что осторожным ты, в любом случае, не будешь. Твоя храбрость этого не позволит. Просто я попыталась.
- То есть, это было что-то вроде проверки? – не понял Макс.
- Ну, не совсем, - отозвалась Лера. – Эта была неудачная попытка уменьшить риск, неудача которой была предопределена с самого начала. А теперь пойдём, - махнула она в сторону дома Энн.
Макс только тогда выпустил руку Леры, и она первая побежала к дому. Парень пошёл следом. Подойдя к крыльцу, он, скорее по привычке, чем по необходимости, прислушался и чуть не подскочил. Из сада до его ушей доносились удары шпаг и тревожные голоса. Естественно, Макс со всех ног бросился туда.
Но, как выяснилось, парень волновался зря. Источником шума оказались всего лишь тренирующиеся в саду, Маркус Энн и Ричард Томпсон. А голоса, которые Макс принял за тревожные, были на самом деле подбадривающими выкриками стоявших рядом Витька и Димона.
Следует заметить, что Маркус был прекрасным воином. Смелым, решительным, находчивым, сильным, ловким и великодушным. Может быть, поэтому у него с Максом и Димоном сложились более близкие, чем у всех остальных, отношения. Вдобавок, Маркус прекрасно владел шпагой и был человеком чести. Это ещё больше сблизило его с Максом и Димоном. Витёк почему-то особенно с этим парнем никогда не общался.
Вот и сейчас Димон поддерживал Маркуса, а Витек принципиально – Ричарда. Собственно, исход тренировки был предопределён. Маркус значительно превосходил всех парней. Во всяком случае, со своей планеты. С тремя землянами он сражаться не пробовал – мешали скафандры.
Макс облегчённо вздохнул и тоже стал поддерживать своего нового друга. Ричард, конечно, тоже неплохо сражался, но с Маркусом никакого сравнения. Поэтому тренировка кончилась безоговорочной победой второго. Макс и Димон похлопали победителя по плечу и завели с ним беседу.
- Витёк, похоже, не очень доволен, - заметил Маркус. – Посмотрите на его выражение лица. Он, кажется, на месте меня готов прибить. Хотя, плечо Ричарда гладит с искренней жалостью.
Макс с Димоном перевели взгляды на своего старого приятеля и были вынуждены признать правоту Маркуса. Витёк действительно гладил плечо Ричарда, а на победителя смотрел волком. Это выражение лица друга было хорошо знакомо и Максу, и Димону. Оно означало: «Только дай мне повод – я тебя убью!». Друзья, также, хорошо знали, что тому, на кого Витёк так смотрит лучше бежать куда-нибудь подальше. Поэтому Макс с Димоном поспешили увести Маркуса из сада.
- А почему вы с Витьком ещё не сняли скафандры? – спросил у Димона Макс, когда они двое и Маркус прогуливались вокруг дома Энн.
- Что? – растерялся Маркус. – Вы собрались снять эти странные костюмы?
- Да, собрались, - кивнул Димон. – Видишь ли, мы не хотим их испортить. Они, пожалуй, нам ещё понадобятся.
- Это, да, - нахмурился Маркус. – Но вы уверены, что без них эти ваши штуковины на запястьях будут работать?
- Мы это проверим, - успокоил парня Макс и снова посмотрел на Димона. – Ты не ответил на мой вопрос.
- Сейчас просто переодеваются девушки, - пожал плечами тот. – А мы, как и подобает джентльменам, пропустили дам вперёд. Ну, а ты расскажи, как вы с Лерой поговорили.
Макс рассказал об их разговоре, отчего у Димона отпала челюсть.
- И Лерка хотела взять с тебя такое обещание? – прохрипел он. – Интересно, она нормальная?! Как ты можешь быть осторожен в битве?! Спрячешься за чью-нибудь спину что ли?! Бред!
- Я это знаю, - отозвался Макс. – Лера просто за меня переживает. Так же, собственно, как я переживаю за неё. И ты, Димон, меня знаешь. Я никогда не встану ни за чью спину.
- Погоди, Макс! – замахал руками запутавшийся Маркус. – Вы что, с Лерой, типа, вместе?
Макс с Димоном молча, кивнули.
- А ты знаешь, что моя сестрёнка, похоже, положила на тебя глаз? сдерживая смех, спросил Маркус.
- Кто? – не понял Макс.
- Изабель – моя младшая сестра. Ей восемнадцать лет и она невероятно упряма. Так что, Макс, будь готов. Она, кажется, настроена серьёзно.
- Ты ей смотри про Леру не болтани, - буркнул Макс. – Она же убьёт её!
- Это верно! – расхохотался Маркус. – Не волнуйся, я не проболтаюсь!
Тут из дома семьи Энн вышли Аня, Лера и Оля уже без скафандров. На всех трёх девушках были одинаковые джинсы. Только на Ане коричневая блузка, на Лере – чёрная с белым кофточка, а на Оле – белый топ. А тут, кстати, и Витёк в сопровождении Ричарда вышел из сада. Тогда все трое парней-землян тоже пошли снимать скафандры.
-
Ребенок
- сержант
- Сообщения: 71
- Зарегистрирован: 31 окт 2011, 16:59
- Пол: жен.
- Цель пребывания на форуме*: Хочу помогать тем, кто думает о самоубийстве
Re: Фантастический роман "Колоссальный риск и великая удача"
Глава 13
Битва
Утро перед сражением прошло в предгрозовой тишине. Каждый думал о своём и каждый по-своему боялся. В основном, друг за друга. Девушки за своих молодых людей, а молодые люди за своих девушек. Матери за сыновей, а сыновья за матерей. Мужья за жён, жёны за мужей.
Собственно, и между членами самой армии был страх друг за друга. Отцы боялись за сыновей, сыновья за отцов. Братья за братьев. Друзья за друзей. Да и вообще, в этой армии была очень тёплая и дружеская атмосфера. Поэтому даже потеря одного её члена обернулась бы травмой уже для всех.
И вот, настал момент, когда Макс, Витёк и Димон должны были идти к врагу. Согласно плану, Макс первый легко забрался на высокий каменный забор и ловко приземлился на траву. Вражеская охрана даже ничего не заметила. Один был повёрнут к Максу спиной. Парень легко зажал ему рот и ударил головой о стену. Мужик даже вскрикнуть не успел.
Тут рядом оказались Витёк с Димоном. Ребята дружно открыли огонь. Вражеские стражники оцепенели – до того поразил их луч. А когда основная их масса сбежалась к стрелявшим, Макс незаметно во весь опор бросился к расположенным неподалёку воротам.
Его силы оказалось достаточно для того, чтобы повернуть огромное колесо. Тяжёлая кованая решётка поддалась. А за ней уже стоял Маркус со своим отрядом, который, как только ворота были открыты, пошёл прямо к большому замку из белого камня. Именно там всегда находился Швайнгер.
Убедившись, что за отрядом нет хвоста, Макс снова вернулся к Витьку с Димоном. У врагов уже прошёл шок и они стали защищаться. Пытались пустить в ход шпаги, но были отброшены. Тогда они отошли подальше и стали бить по ребятам из луков. Макс быстро снял активацию луча, встал чуть впереди друзей и поставил щит.
Надо сказать наличия у стражников луков армия, при составлении плана, не предвидела. Поэтому действовать пришлось по обстоятельствам. Тем не менее, Витёк и Димон, по очереди выставляя руки за пределы щита, ухитрились уложить добрую половину врагов. Остальные, похоже, изрядно перетрусили, но пока стояли.
Примерно, через пятнадцать минут таких боёв, Витёк издал победный вопль и хлопнул Макса по плечу. Парень, не убирая щита, повернул голову туда, куда указывал друг и увидел, что из дверей замка выходит отряд. Впереди шёл Маркус, победно вскинув окровавленную шпагу. Рядом – ошалело улыбающийся Ральф. А за ним шли близнецы – Роб и Дэниэл. Они вдвоём несли отрубленную голову своего дядьки. Вслед за братьями шёл весь остальной отряд.
Макс с облегчением отметил, что никто не пострадал и убрал щит. Это оказалось ошибкой. Один из стражников, воспользовавшись тем, что неприятели отвернулись, выстрелил в Макса, но немного промахнулся: от страха у него тряслись руки. Вот только стрела всё равно не осталась без крови. Выстрел – и Макс ощутил жгучую боль выше локтя. Стрела прошла по его руке вскользь. Брызнула кровь.
Грянул вопль Витька, Димона, Маркуса и всего его отряда. Димон тут же выстрелил в парня, ранившего Макса. Луч поразил того точно в живот. Парень упал и больше не шевелился.
- Я в порядке! – перекричал общий шум Макс. – Всё хорошо! Царапина неглубокая!
- Уф! – облегчённо вздохнул Димон. – А мы уже испугались!
И он, сняв активацию луча, поставил новый щит. Хотя, необходимости в нём, пожалуй, уже не было: четверо, ещё оставшихся на ногах стражников, наконец, заметили голову Швайнгера. Один из них – наверное, самый нервный – грохнулся в обморок. Ещё двое, громко ругаясь благим матом, в страхе побежали вон. Пол и Алекс Томпсоны немедленно помчались вдогонку.
Остался стоять только один стражник. С минуту, он, молча, смотрел то на отряд, то на Макса, Витька и Димона. Так как на головах и всех врагов были шлемы, почти полностью закрывавшие лица, этому храбрецу пришлось его снять. А затем, он сделал такое, отчего все даже замолчали: он подошёл к отряду Маркуса и поклонился.
- Моё почтение великим воинам, убившим великого тирана! – произнёс он молодым, полным энергии голосом.
- Так вы… - нахмурился Маркус, - вы тоже его не любите?
- Да как можно любить такого тирана! – расхохотался парень. – Здесь все, как один, запуганы. Нас всех завербовали под угрозами! Я так понимаю, вы на эти угрозы не купились?
- Да, - ответил Ральф. – Кстати, вы говорите правду, юноша. Нас всех пытали. Угрожали. Если мы не поддавались под угрозами собственной смерти, то многие ломались, когда начинали угрожать их семьям. А вы, юноша, чего испугались? Своей смерти, или смерти родных?
- Долгая история, - отмахнулся храбрый парень. – Потом расскажу, - он шагнул к Максу, Витьку и Димону. – Моё почтение и вам, отважные юноши!
С этими словами, неизвестный человек отвесил поклон. Макс, Витёк и Димон смогли, наконец, рассмотреть его лицо. Русые волосы, серые озорные и в то же время усталые глаза, чуть вздёрнутый нос. Сразу становилось понятно, что этот парень из рода Энн. Макс оглядел его с ног до головы, высокий рост и достаточно мускулистое телосложение.
- Надеюсь, - обратился тем временем к нему юноша, - ваша рана не очень серьёзна. Дун, - он указал на распростёртого человека, выстрелившего в Макса, - если подумать, особой честностью никогда не отличался. Но лично мне за него стыдно.
- Ничего страшного, - отозвался Макс. – Просто царапина. Хорошо, что этот ваш Дун не отличался ещё и меткостью.
Эта шутка разрядила обстановку. Все засмеялись.
- Кстати, - спросил незнакомого юношу Димон, - как Вас зовут?
- Ох, извините! – хлопнул себя ладонью по лбу парень. – Совсем забыл представиться. Оливер. Оливер Энн.
Макс, Витёк и Димон переглянулись и тут же посмотрели на Маркуса. А тот в это время шагнул к новому знакомому и протянул руку со словами:
- Очень приятно, Оливер. А я Маркус. Маркус Энн. Ваш двоюродный брат. Сын Артура и Косандры Энн. А Вы, если я не ошибаюсь, сын Джоша и Кендры?
Оливер улыбнулся и недоверчиво, как будто не мог поверить такому счастью, посмотрел на Маркуса.
- Невероятно! Мой отец с детства внушал мне, что у меня больше нет никого. Что мои единственные родственники – он, мама и моя младшая сестра Клэр! И то, что у меня есть брат – обстоятельство просто невероятное!
Маркус ухмыльнулся. Нашедшие друг друга братья одновременно шагнули друг к другу и обнялись. Вслед за Маркусом из строя вышли Артур и Морис.
- А мы, Оливер, - обратился к парню Морис, - твои дяди. Я – Морис Энн, а это, - он указал на брата, - Артур Энн. Отец Маркуса.
У Оливера был такой вид, как будто все его мечты внезапно осуществились. Он, как во сне обнял Мориса и Артура. Все остальные деликатно молчали, наблюдая за семейной встречей.
- А почему мой отец обманывал меня? – спросил всё ещё не пришедший в себя Оливер.
- Мы поссорились, когда ты был совсем маленьким, - пояснил Артур. – Семейное дело.
- Погоди, - засмеялся Маркус, - ты ещё не видел своих двоюродных сестёр. Только со стороны одного дяди Мориса их три. Четвёртая – моя родная сестрёнка.
- А сегодня ты обрёл ещё одну двоюродную, - улыбнулся Оливер, но как-то странно невесело, что, впрочем, не ускользнуло от внимания Макса.
- Что-нибудь не так? – немедленно спросил он. – У тебя выражение лица такое, как будто…
- Она больна, - тихо и уже без той, похожей на гримасу улыбки, перебил его Оливер. – Серьёзно больна. Наш отец потому и остался здесь. И я в эту треклятую охрану пошёл по той же причине. Швайнгер угрожал, что если этого не будет, он перестанет давать ей лекарства. А без них она умрёт!
- Что у неё за болезнь? – спросил бледный, как мертвец Димон.
- Да в том-то и дело, что я не знаю! – буквально простонал Оливер. – Да и никто не знает! Она постоянно теряет сознание! Причём, почему-то именно по три раза в день!...
- Минутку, - перебил его Макс. – Она теряет сознание до или после приёма лекарств?
- Не знаю, - пожал плечами Оливер. – Я ухожу на службу, когда Клэр ещё спит и прихожу, когда она уже спит! Об обмороках я узнавал со слов родителей. Сейчас, и вовсе, ничего не знаю. Совсем. Только вижу её спящей.
- А почему ты говоришь о родителях в прошедшем времени? – спросил Артур.
Оливер вздохнул и тихо скал:
- Они умерли. Неделю назад. Несчастный случай. Да так, что даже трупы не смогли опознать. Их просто расплющило. Они зачем-то пошли к Швайнгеру. Зачем – точно не знаю, но думаю, что за очередной партией лекарств для Клэр. В общем, идти нужно было мимо скал. Начался камнепад. Огромный камень ударил по ним и под его тяжестью свод обвалился. Мама и папа вместе с камнем грохнулись в реку, которая течёт под сводом. Упали с огромной высоты. У них не было шансов.
- Мне жаль, Оливер, - тихо произнёс Маркус, поглаживая плечо новообретённого брата. – А как узнали, что погибли именно твои родители? Ты сказал, что их не смогли опознать! Откуда мы знаем, может, Швайнгер убил кого-то, выдав останки за своих родителей, а их самих где-нибудь спрятал?
- Ох, Маркус, я был бы рад в это поверить! – вздохнул Оливер. – Но, боюсь, это не так. На следующий день одна девушка – Лилиан – пошла погулять возле реки и нашла их кровавые останки. Она немедленно убежала, закричала и поставила на уши весь город. Всё население – и Швайнгер в том числе – прибежали туда, куда указала Лилиан. Увидев такое, многие попадали в обмороки. Весь город вызвали на площадь. Устроили перекличку. Не нашли только моих родителей.
Макс, молча, стоял и думал. А такой ли это несчастный случай, о котором говорит Оливер? Разве возможны такие нелепые совпадения? Чтобы двое совершенно здоровых людей пошли, никого не трогая, и неожиданно попали под камнепад? Бред! А ещё эта девочка – Клэр. С чем связаны её обмороки? Что-то здесь не так. Не мешало бы разобраться. Но сначала придётся вернуться в деревню и сказать женскому отряду, что всё в порядке. А вдруг они увяжутся за ними? Всё-таки, что не говори, а поиск следов, тем более в горах, женских глаз не любит. Макс запутался, но тут его выручил Димон.
- Послушай, Оливер, - сказал он, - раньше не было похожих случаев? Ну, когда был камнепад? Раньше так у вас никто не погибал?
- Нет, - отозвался Оливер. – Сколько я себя помню, таких случаев не было ни разу. Да у нас, вообще люди гибнут редко. Исключением является только сам Швайнгер, убивший троих.
- Слушай, - не стал тянуть Макс, - ты можешь показать нам то место, где на твоих родителей посыпались камни? Мы хотели бы кое-что проверить.
- Да, разумеется, - кивнул Оливер. – Только предупреждаю: всю нашу толпу свод не выдержит.
- А мы и не пойдём всеми, - ответил Макс. – Четырёх человек этот свод выдержит?
Оливер кивнул.
- Что ж, - подытожил Макс, - тогда со мной пойдёшь ты, Димон и Маркус. У нас зрение получше. А ты, Витёк, - повернулся он к явно раздосадованному приятелю, - отведёшь отряд в деревню. Только сначала дождитесь Пола и Алекса.
Витёк кивнул, а Макс, Димон и Маркус направились туда, куда повёл их Оливер.
Битва
Утро перед сражением прошло в предгрозовой тишине. Каждый думал о своём и каждый по-своему боялся. В основном, друг за друга. Девушки за своих молодых людей, а молодые люди за своих девушек. Матери за сыновей, а сыновья за матерей. Мужья за жён, жёны за мужей.
Собственно, и между членами самой армии был страх друг за друга. Отцы боялись за сыновей, сыновья за отцов. Братья за братьев. Друзья за друзей. Да и вообще, в этой армии была очень тёплая и дружеская атмосфера. Поэтому даже потеря одного её члена обернулась бы травмой уже для всех.
И вот, настал момент, когда Макс, Витёк и Димон должны были идти к врагу. Согласно плану, Макс первый легко забрался на высокий каменный забор и ловко приземлился на траву. Вражеская охрана даже ничего не заметила. Один был повёрнут к Максу спиной. Парень легко зажал ему рот и ударил головой о стену. Мужик даже вскрикнуть не успел.
Тут рядом оказались Витёк с Димоном. Ребята дружно открыли огонь. Вражеские стражники оцепенели – до того поразил их луч. А когда основная их масса сбежалась к стрелявшим, Макс незаметно во весь опор бросился к расположенным неподалёку воротам.
Его силы оказалось достаточно для того, чтобы повернуть огромное колесо. Тяжёлая кованая решётка поддалась. А за ней уже стоял Маркус со своим отрядом, который, как только ворота были открыты, пошёл прямо к большому замку из белого камня. Именно там всегда находился Швайнгер.
Убедившись, что за отрядом нет хвоста, Макс снова вернулся к Витьку с Димоном. У врагов уже прошёл шок и они стали защищаться. Пытались пустить в ход шпаги, но были отброшены. Тогда они отошли подальше и стали бить по ребятам из луков. Макс быстро снял активацию луча, встал чуть впереди друзей и поставил щит.
Надо сказать наличия у стражников луков армия, при составлении плана, не предвидела. Поэтому действовать пришлось по обстоятельствам. Тем не менее, Витёк и Димон, по очереди выставляя руки за пределы щита, ухитрились уложить добрую половину врагов. Остальные, похоже, изрядно перетрусили, но пока стояли.
Примерно, через пятнадцать минут таких боёв, Витёк издал победный вопль и хлопнул Макса по плечу. Парень, не убирая щита, повернул голову туда, куда указывал друг и увидел, что из дверей замка выходит отряд. Впереди шёл Маркус, победно вскинув окровавленную шпагу. Рядом – ошалело улыбающийся Ральф. А за ним шли близнецы – Роб и Дэниэл. Они вдвоём несли отрубленную голову своего дядьки. Вслед за братьями шёл весь остальной отряд.
Макс с облегчением отметил, что никто не пострадал и убрал щит. Это оказалось ошибкой. Один из стражников, воспользовавшись тем, что неприятели отвернулись, выстрелил в Макса, но немного промахнулся: от страха у него тряслись руки. Вот только стрела всё равно не осталась без крови. Выстрел – и Макс ощутил жгучую боль выше локтя. Стрела прошла по его руке вскользь. Брызнула кровь.
Грянул вопль Витька, Димона, Маркуса и всего его отряда. Димон тут же выстрелил в парня, ранившего Макса. Луч поразил того точно в живот. Парень упал и больше не шевелился.
- Я в порядке! – перекричал общий шум Макс. – Всё хорошо! Царапина неглубокая!
- Уф! – облегчённо вздохнул Димон. – А мы уже испугались!
И он, сняв активацию луча, поставил новый щит. Хотя, необходимости в нём, пожалуй, уже не было: четверо, ещё оставшихся на ногах стражников, наконец, заметили голову Швайнгера. Один из них – наверное, самый нервный – грохнулся в обморок. Ещё двое, громко ругаясь благим матом, в страхе побежали вон. Пол и Алекс Томпсоны немедленно помчались вдогонку.
Остался стоять только один стражник. С минуту, он, молча, смотрел то на отряд, то на Макса, Витька и Димона. Так как на головах и всех врагов были шлемы, почти полностью закрывавшие лица, этому храбрецу пришлось его снять. А затем, он сделал такое, отчего все даже замолчали: он подошёл к отряду Маркуса и поклонился.
- Моё почтение великим воинам, убившим великого тирана! – произнёс он молодым, полным энергии голосом.
- Так вы… - нахмурился Маркус, - вы тоже его не любите?
- Да как можно любить такого тирана! – расхохотался парень. – Здесь все, как один, запуганы. Нас всех завербовали под угрозами! Я так понимаю, вы на эти угрозы не купились?
- Да, - ответил Ральф. – Кстати, вы говорите правду, юноша. Нас всех пытали. Угрожали. Если мы не поддавались под угрозами собственной смерти, то многие ломались, когда начинали угрожать их семьям. А вы, юноша, чего испугались? Своей смерти, или смерти родных?
- Долгая история, - отмахнулся храбрый парень. – Потом расскажу, - он шагнул к Максу, Витьку и Димону. – Моё почтение и вам, отважные юноши!
С этими словами, неизвестный человек отвесил поклон. Макс, Витёк и Димон смогли, наконец, рассмотреть его лицо. Русые волосы, серые озорные и в то же время усталые глаза, чуть вздёрнутый нос. Сразу становилось понятно, что этот парень из рода Энн. Макс оглядел его с ног до головы, высокий рост и достаточно мускулистое телосложение.
- Надеюсь, - обратился тем временем к нему юноша, - ваша рана не очень серьёзна. Дун, - он указал на распростёртого человека, выстрелившего в Макса, - если подумать, особой честностью никогда не отличался. Но лично мне за него стыдно.
- Ничего страшного, - отозвался Макс. – Просто царапина. Хорошо, что этот ваш Дун не отличался ещё и меткостью.
Эта шутка разрядила обстановку. Все засмеялись.
- Кстати, - спросил незнакомого юношу Димон, - как Вас зовут?
- Ох, извините! – хлопнул себя ладонью по лбу парень. – Совсем забыл представиться. Оливер. Оливер Энн.
Макс, Витёк и Димон переглянулись и тут же посмотрели на Маркуса. А тот в это время шагнул к новому знакомому и протянул руку со словами:
- Очень приятно, Оливер. А я Маркус. Маркус Энн. Ваш двоюродный брат. Сын Артура и Косандры Энн. А Вы, если я не ошибаюсь, сын Джоша и Кендры?
Оливер улыбнулся и недоверчиво, как будто не мог поверить такому счастью, посмотрел на Маркуса.
- Невероятно! Мой отец с детства внушал мне, что у меня больше нет никого. Что мои единственные родственники – он, мама и моя младшая сестра Клэр! И то, что у меня есть брат – обстоятельство просто невероятное!
Маркус ухмыльнулся. Нашедшие друг друга братья одновременно шагнули друг к другу и обнялись. Вслед за Маркусом из строя вышли Артур и Морис.
- А мы, Оливер, - обратился к парню Морис, - твои дяди. Я – Морис Энн, а это, - он указал на брата, - Артур Энн. Отец Маркуса.
У Оливера был такой вид, как будто все его мечты внезапно осуществились. Он, как во сне обнял Мориса и Артура. Все остальные деликатно молчали, наблюдая за семейной встречей.
- А почему мой отец обманывал меня? – спросил всё ещё не пришедший в себя Оливер.
- Мы поссорились, когда ты был совсем маленьким, - пояснил Артур. – Семейное дело.
- Погоди, - засмеялся Маркус, - ты ещё не видел своих двоюродных сестёр. Только со стороны одного дяди Мориса их три. Четвёртая – моя родная сестрёнка.
- А сегодня ты обрёл ещё одну двоюродную, - улыбнулся Оливер, но как-то странно невесело, что, впрочем, не ускользнуло от внимания Макса.
- Что-нибудь не так? – немедленно спросил он. – У тебя выражение лица такое, как будто…
- Она больна, - тихо и уже без той, похожей на гримасу улыбки, перебил его Оливер. – Серьёзно больна. Наш отец потому и остался здесь. И я в эту треклятую охрану пошёл по той же причине. Швайнгер угрожал, что если этого не будет, он перестанет давать ей лекарства. А без них она умрёт!
- Что у неё за болезнь? – спросил бледный, как мертвец Димон.
- Да в том-то и дело, что я не знаю! – буквально простонал Оливер. – Да и никто не знает! Она постоянно теряет сознание! Причём, почему-то именно по три раза в день!...
- Минутку, - перебил его Макс. – Она теряет сознание до или после приёма лекарств?
- Не знаю, - пожал плечами Оливер. – Я ухожу на службу, когда Клэр ещё спит и прихожу, когда она уже спит! Об обмороках я узнавал со слов родителей. Сейчас, и вовсе, ничего не знаю. Совсем. Только вижу её спящей.
- А почему ты говоришь о родителях в прошедшем времени? – спросил Артур.
Оливер вздохнул и тихо скал:
- Они умерли. Неделю назад. Несчастный случай. Да так, что даже трупы не смогли опознать. Их просто расплющило. Они зачем-то пошли к Швайнгеру. Зачем – точно не знаю, но думаю, что за очередной партией лекарств для Клэр. В общем, идти нужно было мимо скал. Начался камнепад. Огромный камень ударил по ним и под его тяжестью свод обвалился. Мама и папа вместе с камнем грохнулись в реку, которая течёт под сводом. Упали с огромной высоты. У них не было шансов.
- Мне жаль, Оливер, - тихо произнёс Маркус, поглаживая плечо новообретённого брата. – А как узнали, что погибли именно твои родители? Ты сказал, что их не смогли опознать! Откуда мы знаем, может, Швайнгер убил кого-то, выдав останки за своих родителей, а их самих где-нибудь спрятал?
- Ох, Маркус, я был бы рад в это поверить! – вздохнул Оливер. – Но, боюсь, это не так. На следующий день одна девушка – Лилиан – пошла погулять возле реки и нашла их кровавые останки. Она немедленно убежала, закричала и поставила на уши весь город. Всё население – и Швайнгер в том числе – прибежали туда, куда указала Лилиан. Увидев такое, многие попадали в обмороки. Весь город вызвали на площадь. Устроили перекличку. Не нашли только моих родителей.
Макс, молча, стоял и думал. А такой ли это несчастный случай, о котором говорит Оливер? Разве возможны такие нелепые совпадения? Чтобы двое совершенно здоровых людей пошли, никого не трогая, и неожиданно попали под камнепад? Бред! А ещё эта девочка – Клэр. С чем связаны её обмороки? Что-то здесь не так. Не мешало бы разобраться. Но сначала придётся вернуться в деревню и сказать женскому отряду, что всё в порядке. А вдруг они увяжутся за ними? Всё-таки, что не говори, а поиск следов, тем более в горах, женских глаз не любит. Макс запутался, но тут его выручил Димон.
- Послушай, Оливер, - сказал он, - раньше не было похожих случаев? Ну, когда был камнепад? Раньше так у вас никто не погибал?
- Нет, - отозвался Оливер. – Сколько я себя помню, таких случаев не было ни разу. Да у нас, вообще люди гибнут редко. Исключением является только сам Швайнгер, убивший троих.
- Слушай, - не стал тянуть Макс, - ты можешь показать нам то место, где на твоих родителей посыпались камни? Мы хотели бы кое-что проверить.
- Да, разумеется, - кивнул Оливер. – Только предупреждаю: всю нашу толпу свод не выдержит.
- А мы и не пойдём всеми, - ответил Макс. – Четырёх человек этот свод выдержит?
Оливер кивнул.
- Что ж, - подытожил Макс, - тогда со мной пойдёшь ты, Димон и Маркус. У нас зрение получше. А ты, Витёк, - повернулся он к явно раздосадованному приятелю, - отведёшь отряд в деревню. Только сначала дождитесь Пола и Алекса.
Витёк кивнул, а Макс, Димон и Маркус направились туда, куда повёл их Оливер.
-
Ребенок
- сержант
- Сообщения: 71
- Зарегистрирован: 31 окт 2011, 16:59
- Пол: жен.
- Цель пребывания на форуме*: Хочу помогать тем, кто думает о самоубийстве
Re: Фантастический роман "Колоссальный риск и великая удача"
Глава 14
Приключения в горах
Иногда Макс сам поражался своей запасливости. И, что самое интересное, она всегда приносила пользу. Ещё в школе было много случаев, когда Макс, заметив в ясную утреннюю погоду несколько едва показавшихся на горизонте туч, брал с собой зонт. Он игнорировал колкие замечания друзей и удивлённые взгляды прохожих на улице. Наблюдательность парня ещё никогда не подводила. И действительно, при выходе из школы, Витёк с Димоном вынуждены были извиниться. Макс всегда прощал друзей и вся троица, укрывшись одним зонтом, бежала на занятия той или иной секции.
Вот и теперь, Макс зачем-то захватил с собой на битву рюкзак. Как чувствовал. А в этом самом рюкзаке, между прочим, было не только альпинистское снаряжение, но и аптечка.
Поэтому Макс, почувствовав, Что зажимая правой рукой рану на кровоточащей левой, далеко не уйдёт, остановился. Парень снял с плеч рюкзак, вытащил аптечку и извлёк оттуда катушку бинтов. Маркус, Димон и Оливер тоже остановились.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Оливер, подходя вместе с Маркусом и Димоном поближе. - Может быть, лучше вы поведёте отряд в деревню?
- Всё в порядке, - соврал Макс, хотя, на самом деле ему было очень плохо. В глазах, то и дело, становилось темно, подташнивало, раненая рука горела, язык ворочался с трудом. – И, пожалуйста, давай а «ты». Кстати, меня зовут Макс.
- А я Димон, - представился Димон. – тоже лучше на «ты», - друг с тревожным выражением лица повернулся к Максу. – Может, Оливер прав? Ещё не поздно вернуться!
- Всё в порядке, - упрямо повторил Макс. – Давай лучше, помоги мне перевязать.
Димон немедленно подошёл к другу, выхватил у него бинт и наскоро замотал раненую руку. Завязав узел, приятель неожиданно подошёл к Максу с другой стороны и перекинул его здоровую руку через свои плечи со словами: «Так легче будет!».
- Слушайте, - робко встрял Оливер, - это, конечно, не моё дело, но мне кажется, что лучше вернуться и поменять Макса с его другом. Потому что это не дело! Парню нужна медецинская помощь! Без неё он долго не протянет! А уж если учесть, что сейчас будет подъём на гору…
- Продержусь! – чуть повысил голос Макс. – Нашего друга, которого, кстати, зовут Витёк, посылать никак нельзя. Ты, Димон, знаешь почему! – повернулся он к приятелю.
- Верно, - кивнул Димон. – следопыт из него такой же, как из этого бинта. Он след кошки и от собачьего-то отличить не может! А Макс может даже определить, какой породы эта кошка. Ну, а у меня просто хорошее зрение, - скромно прибавил он.
- Хорошее – это слабо сказано, - хмыкнул Макс. – Ты даже едва заметную отметину с высоты своего роста видишь. До сих пор не понимаю, как ты в прошлом году в шесть часов вечера различил на земле след синицы недельной давности!
- Ну, я хорошо вижу, а определяешь всё ты, - густо покраснев, отмахнулся Димон. – Это же ты определил, и кому принадлежит этот след, и сколько ему времени. Я всего лишь на него указал.
- Ладно, кончайте этот обмен любезностями! – подытожил Маркус. – А то мы такими темпами не то, что место гибели родителей Оливера не осмотрим – мы и до гор-то не дойдём. А добраться, не забывайте, нужно до темноты.
С этими словами, парень чуть толкнул Оливера в спину, давая понять, что нужно двигаться. Придерживаемый Димоном, Макс тоже направился вперёд.
Вопреки прогнозам Маркуса, возле гор ребята были уже минут через десять. Гор было штук пять и стояли они друг к дружке почти вплотную, о точно перед ними был обрыв. Макс, которого всё ещё придерживал Димон, осторожно подошёл к самому его краю и заглянул внутрь. Внизу, на высоте метров трёхсот, бурлила, ударяясь об огромные глыбы, река.
Оливер начал подъём на наименее крутую из всех гор. Приглядевшись, можно было увидеть, пересекающую эту гору, хорошо утоптанную тропинку. Подниматься было легко. Даже Макс, со своей раной не устал.
Через все горы шёл каменный свод. С виду очень хрупкий, но четверых выдержать способный. Отпугивала только одна маленькая деталь: и располагался на высоте метров пятисот от реки. Один неверный шаг – и падение.
- Пожалуйста, поосторожнее! – предупредил Оливер. – Здесь, в своё время погибло много людей! Мои родители – лишь одни из них!
Внезапно из-за другой скалы по своду выбежал зверь. Опираясь на знания в области биологии, Макс определил, что этот зверь называется горным львом. Он издал утробный рык и ринулся прямиком на Оливера.
- НЕТ! – завопил Макс и, сняв руку с плеч Димона так резко, что он едва не упал, смело бросился на огромного зверя.
В фантастическом прыжке, ему удалось предотвратить нападение на Оливера, но когти горного льва – крепкие, как сталь – глубоко впились Максу в грудь, а острые, точно бритва клыки, сомкнулись на плече.
Но боли парень, как будто, даже не почувствовал. Изловчившись, он перевернулся на живот, схватил льва за горло и придавил к земле. Зверь ответил ударом лапы по лицу Макса. Горячая кровь застилала парню глаза, но он всё крепче и крепче сжимал горло льва.
Тот начал задыхаться и Макс, почувствовав скорую смерть зверя и не желая убивать его, отпустил горло и пока лев не пришёл в себя, схватил обе его передние лапы в одну руку, а задние – в другую. Затем, поднялся и швырнул отчаянно рычавшего зверя так, что тот пролетел даже самую высокую гору и шлёпнулся где-то за ней.
Через секунду оттуда донёсся яростный рык, возвестивший о том, что зверь жив. Он рычал от гнева и унижения, но приближаться, похоже, больше не решался.
Макс только тогда почувствовал жгучую боль, схватился одной рукой за прокушенное плечо, другой – за кровавую рану на лбу и пошатнулся.
Свод был узким, а парень уже и без того стоял на самом краю. Поэтому он, не сумев удержаться мокрыми от крови руками за скользкие камни, полетел вниз.
- МАКС!!! – полным безграничной боли голосом завопил Димон и, сиганув к тому месту, откуда соскользнул друг, успел-таки вцепиться в его запястье.
Димон тянул Макса за руку наверх что было сил, но случайно вывихнул её. Макс точно упал бы, но тут подоспел Оливер. Он схватил своего спасителя за шиворот, а Маркус в это время сзади держал парня за руку, не давая упасть.
Общими усилиями ребятам удалось, наконец, вытащить Макса. Оливер, осмотревший его, пришёл к выводу, что раны достаточно серьёзны, но угрозы для жизни нет. Они с Маркусом и Димоном помогли Максу перевязать кровоточащие порезы и зафиксировать вывихнутую руку. Димон перекинул более или менее здоровую руку друга через плечи и ребята пошли дальше.
- Спасибо, что спас меня, - поблагодарил Макса Оливер. – Но только не надо было этого делать. Ты ведь сам мог погибнуть. Я того не стою.
- Видишь ли, - отозвался Макс, - такой у меня характер. Если кто-то в опасности – и абсолютно неважно, кто – я сделаю всё, чтобы спасти его. А ты – парень хороший. Поэтому умереть, спасая тебя, было бы честью для меня.
Оливер густо покраснел и пробормотал что-то нечленораздельное. Собственно, переспрашивать особой необходимости не было. Всё было понятно и без слов.
- Кстати, - улыбнулся Макс, - даже не думай, что чем-то мне обязан. Если за тобой и был какой-то должок, ты вернул его почти сразу, втащив меня обратно на свод. Спасибо тебе.
- Да не за что! – расхохотался Оливер. – Око за око, зуб за зуб, как говориться!
На этом разговор закончился потому что свод круто пошёл вверх и на хоть какие-то реплики дыхания не хватало ни у Маркуса, ни у Оливера. Ну, а Макс с Димоном, благодаря своей прекрасной спортивной подготовке, даже не запыхались.
Поднявшись, земляне остановились и подождали пока остальные двое перестанут задыхаться. Прошло чуть больше минуты, прежде чем экспедиция во главе с Оливером снова отправилась в путь.
Но долго идти не пришлось. Свод снова пошёл прямо. Оливер, сделав шагов пятьдесят, и указал на место перед собой. Необходимости что-либо объяснять не было. Они прибыли.
В этом месте часть свода была снесена полностью. На краях ещё можно было увидеть запёкшиеся следы крови, но никаких следов других людей. Макс посмотрел вверх и увидел, что прямо над местом гибели родителей Оливера была вершина достаточно высокой горы. Но совпадение ли это? Не мешало бы проверить.
Макс, молча, сбросил рюкзак и вопросительно посмотрел на Димона. Тот кивнул, а Макс шепнул ему в ухо кое-что, о чём пока лучше помолчать. Димон, выслушав друга, ещё раз кивнул, вытащил из рюкзака альпинистское снаряжение Макса и, с помощью ножей, полез на верхушку горы, передав друга Маркусу.
Димон, как и Макс, легко покоряющий горы, залез довольно быстро. Не прошло и пяти минут, как с верхушки упал конец верёвки, а затем раздался тревожный голос самого Димона.
- Макс, быстрей сюда! Тут такое! Короче, то, чего мы, собственно, и ожидали! Скорее! – кричал приятель.
Сейчас, будучи раненым, гора далась Максу труднее, чем обычно давались и скалы куда более крутые, чем эта. Но вот, он уже поднялся. Посовещавшись об увиденном с Димоном, Макс принял решение звать Маркуса и Оливера.
Дело в том, что по всей обратной стороне горы шёл след чего-то очень большого, которое волочили по земле. А рядом виднелась цепочка следов.
Ребята позвали двоих остальных. Первым на гору, пыхтя и отдуваясь, поднялся Оливер. Увидев следы, он открыл от удивления рот. В его глазах читался только один вопрос: «Что это?». Понявшийся за ним, Маркус только нахмурился и недоумённо почесал затылок.
Макс неопределённо пожал плечами, опустился на колено и одним, только ему известным способом, обследовал каждый сантиметр каждого следа.
- Смерть твоих родителей – никакой не несчастный случай, Оливер, - тихо объявил он, наконец, свой вердикт, глядя Оливеру прямо в глаза. – Это было убийство.
Приключения в горах
Иногда Макс сам поражался своей запасливости. И, что самое интересное, она всегда приносила пользу. Ещё в школе было много случаев, когда Макс, заметив в ясную утреннюю погоду несколько едва показавшихся на горизонте туч, брал с собой зонт. Он игнорировал колкие замечания друзей и удивлённые взгляды прохожих на улице. Наблюдательность парня ещё никогда не подводила. И действительно, при выходе из школы, Витёк с Димоном вынуждены были извиниться. Макс всегда прощал друзей и вся троица, укрывшись одним зонтом, бежала на занятия той или иной секции.
Вот и теперь, Макс зачем-то захватил с собой на битву рюкзак. Как чувствовал. А в этом самом рюкзаке, между прочим, было не только альпинистское снаряжение, но и аптечка.
Поэтому Макс, почувствовав, Что зажимая правой рукой рану на кровоточащей левой, далеко не уйдёт, остановился. Парень снял с плеч рюкзак, вытащил аптечку и извлёк оттуда катушку бинтов. Маркус, Димон и Оливер тоже остановились.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Оливер, подходя вместе с Маркусом и Димоном поближе. - Может быть, лучше вы поведёте отряд в деревню?
- Всё в порядке, - соврал Макс, хотя, на самом деле ему было очень плохо. В глазах, то и дело, становилось темно, подташнивало, раненая рука горела, язык ворочался с трудом. – И, пожалуйста, давай а «ты». Кстати, меня зовут Макс.
- А я Димон, - представился Димон. – тоже лучше на «ты», - друг с тревожным выражением лица повернулся к Максу. – Может, Оливер прав? Ещё не поздно вернуться!
- Всё в порядке, - упрямо повторил Макс. – Давай лучше, помоги мне перевязать.
Димон немедленно подошёл к другу, выхватил у него бинт и наскоро замотал раненую руку. Завязав узел, приятель неожиданно подошёл к Максу с другой стороны и перекинул его здоровую руку через свои плечи со словами: «Так легче будет!».
- Слушайте, - робко встрял Оливер, - это, конечно, не моё дело, но мне кажется, что лучше вернуться и поменять Макса с его другом. Потому что это не дело! Парню нужна медецинская помощь! Без неё он долго не протянет! А уж если учесть, что сейчас будет подъём на гору…
- Продержусь! – чуть повысил голос Макс. – Нашего друга, которого, кстати, зовут Витёк, посылать никак нельзя. Ты, Димон, знаешь почему! – повернулся он к приятелю.
- Верно, - кивнул Димон. – следопыт из него такой же, как из этого бинта. Он след кошки и от собачьего-то отличить не может! А Макс может даже определить, какой породы эта кошка. Ну, а у меня просто хорошее зрение, - скромно прибавил он.
- Хорошее – это слабо сказано, - хмыкнул Макс. – Ты даже едва заметную отметину с высоты своего роста видишь. До сих пор не понимаю, как ты в прошлом году в шесть часов вечера различил на земле след синицы недельной давности!
- Ну, я хорошо вижу, а определяешь всё ты, - густо покраснев, отмахнулся Димон. – Это же ты определил, и кому принадлежит этот след, и сколько ему времени. Я всего лишь на него указал.
- Ладно, кончайте этот обмен любезностями! – подытожил Маркус. – А то мы такими темпами не то, что место гибели родителей Оливера не осмотрим – мы и до гор-то не дойдём. А добраться, не забывайте, нужно до темноты.
С этими словами, парень чуть толкнул Оливера в спину, давая понять, что нужно двигаться. Придерживаемый Димоном, Макс тоже направился вперёд.
Вопреки прогнозам Маркуса, возле гор ребята были уже минут через десять. Гор было штук пять и стояли они друг к дружке почти вплотную, о точно перед ними был обрыв. Макс, которого всё ещё придерживал Димон, осторожно подошёл к самому его краю и заглянул внутрь. Внизу, на высоте метров трёхсот, бурлила, ударяясь об огромные глыбы, река.
Оливер начал подъём на наименее крутую из всех гор. Приглядевшись, можно было увидеть, пересекающую эту гору, хорошо утоптанную тропинку. Подниматься было легко. Даже Макс, со своей раной не устал.
Через все горы шёл каменный свод. С виду очень хрупкий, но четверых выдержать способный. Отпугивала только одна маленькая деталь: и располагался на высоте метров пятисот от реки. Один неверный шаг – и падение.
- Пожалуйста, поосторожнее! – предупредил Оливер. – Здесь, в своё время погибло много людей! Мои родители – лишь одни из них!
Внезапно из-за другой скалы по своду выбежал зверь. Опираясь на знания в области биологии, Макс определил, что этот зверь называется горным львом. Он издал утробный рык и ринулся прямиком на Оливера.
- НЕТ! – завопил Макс и, сняв руку с плеч Димона так резко, что он едва не упал, смело бросился на огромного зверя.
В фантастическом прыжке, ему удалось предотвратить нападение на Оливера, но когти горного льва – крепкие, как сталь – глубоко впились Максу в грудь, а острые, точно бритва клыки, сомкнулись на плече.
Но боли парень, как будто, даже не почувствовал. Изловчившись, он перевернулся на живот, схватил льва за горло и придавил к земле. Зверь ответил ударом лапы по лицу Макса. Горячая кровь застилала парню глаза, но он всё крепче и крепче сжимал горло льва.
Тот начал задыхаться и Макс, почувствовав скорую смерть зверя и не желая убивать его, отпустил горло и пока лев не пришёл в себя, схватил обе его передние лапы в одну руку, а задние – в другую. Затем, поднялся и швырнул отчаянно рычавшего зверя так, что тот пролетел даже самую высокую гору и шлёпнулся где-то за ней.
Через секунду оттуда донёсся яростный рык, возвестивший о том, что зверь жив. Он рычал от гнева и унижения, но приближаться, похоже, больше не решался.
Макс только тогда почувствовал жгучую боль, схватился одной рукой за прокушенное плечо, другой – за кровавую рану на лбу и пошатнулся.
Свод был узким, а парень уже и без того стоял на самом краю. Поэтому он, не сумев удержаться мокрыми от крови руками за скользкие камни, полетел вниз.
- МАКС!!! – полным безграничной боли голосом завопил Димон и, сиганув к тому месту, откуда соскользнул друг, успел-таки вцепиться в его запястье.
Димон тянул Макса за руку наверх что было сил, но случайно вывихнул её. Макс точно упал бы, но тут подоспел Оливер. Он схватил своего спасителя за шиворот, а Маркус в это время сзади держал парня за руку, не давая упасть.
Общими усилиями ребятам удалось, наконец, вытащить Макса. Оливер, осмотревший его, пришёл к выводу, что раны достаточно серьёзны, но угрозы для жизни нет. Они с Маркусом и Димоном помогли Максу перевязать кровоточащие порезы и зафиксировать вывихнутую руку. Димон перекинул более или менее здоровую руку друга через плечи и ребята пошли дальше.
- Спасибо, что спас меня, - поблагодарил Макса Оливер. – Но только не надо было этого делать. Ты ведь сам мог погибнуть. Я того не стою.
- Видишь ли, - отозвался Макс, - такой у меня характер. Если кто-то в опасности – и абсолютно неважно, кто – я сделаю всё, чтобы спасти его. А ты – парень хороший. Поэтому умереть, спасая тебя, было бы честью для меня.
Оливер густо покраснел и пробормотал что-то нечленораздельное. Собственно, переспрашивать особой необходимости не было. Всё было понятно и без слов.
- Кстати, - улыбнулся Макс, - даже не думай, что чем-то мне обязан. Если за тобой и был какой-то должок, ты вернул его почти сразу, втащив меня обратно на свод. Спасибо тебе.
- Да не за что! – расхохотался Оливер. – Око за око, зуб за зуб, как говориться!
На этом разговор закончился потому что свод круто пошёл вверх и на хоть какие-то реплики дыхания не хватало ни у Маркуса, ни у Оливера. Ну, а Макс с Димоном, благодаря своей прекрасной спортивной подготовке, даже не запыхались.
Поднявшись, земляне остановились и подождали пока остальные двое перестанут задыхаться. Прошло чуть больше минуты, прежде чем экспедиция во главе с Оливером снова отправилась в путь.
Но долго идти не пришлось. Свод снова пошёл прямо. Оливер, сделав шагов пятьдесят, и указал на место перед собой. Необходимости что-либо объяснять не было. Они прибыли.
В этом месте часть свода была снесена полностью. На краях ещё можно было увидеть запёкшиеся следы крови, но никаких следов других людей. Макс посмотрел вверх и увидел, что прямо над местом гибели родителей Оливера была вершина достаточно высокой горы. Но совпадение ли это? Не мешало бы проверить.
Макс, молча, сбросил рюкзак и вопросительно посмотрел на Димона. Тот кивнул, а Макс шепнул ему в ухо кое-что, о чём пока лучше помолчать. Димон, выслушав друга, ещё раз кивнул, вытащил из рюкзака альпинистское снаряжение Макса и, с помощью ножей, полез на верхушку горы, передав друга Маркусу.
Димон, как и Макс, легко покоряющий горы, залез довольно быстро. Не прошло и пяти минут, как с верхушки упал конец верёвки, а затем раздался тревожный голос самого Димона.
- Макс, быстрей сюда! Тут такое! Короче, то, чего мы, собственно, и ожидали! Скорее! – кричал приятель.
Сейчас, будучи раненым, гора далась Максу труднее, чем обычно давались и скалы куда более крутые, чем эта. Но вот, он уже поднялся. Посовещавшись об увиденном с Димоном, Макс принял решение звать Маркуса и Оливера.
Дело в том, что по всей обратной стороне горы шёл след чего-то очень большого, которое волочили по земле. А рядом виднелась цепочка следов.
Ребята позвали двоих остальных. Первым на гору, пыхтя и отдуваясь, поднялся Оливер. Увидев следы, он открыл от удивления рот. В его глазах читался только один вопрос: «Что это?». Понявшийся за ним, Маркус только нахмурился и недоумённо почесал затылок.
Макс неопределённо пожал плечами, опустился на колено и одним, только ему известным способом, обследовал каждый сантиметр каждого следа.
- Смерть твоих родителей – никакой не несчастный случай, Оливер, - тихо объявил он, наконец, свой вердикт, глядя Оливеру прямо в глаза. – Это было убийство.
-
Ребенок
- сержант
- Сообщения: 71
- Зарегистрирован: 31 окт 2011, 16:59
- Пол: жен.
- Цель пребывания на форуме*: Хочу помогать тем, кто думает о самоубийстве
Re: Фантастический роман "Колоссальный риск и великая удача"
Глава 15
Обратная дорога
Дальше Макс, словно воды в рот набрал. Он, молча, спустился по верёвке, а когда за ним подоспели остальные, так же молча, двинулся в обратном направлении. Собственно, уйти, с его ранами, парню далеко не удалось. Сделав всего пару шагов, он пошатнулся и упал бы прямо в воду, не подхвати его Димон.
- Послушай, Макс, - воспользовался паузой Оливер. – Я всё понимаю, но как, во имя шести странников, ты узнал о том, чем была смерть моих родителей?
- Я объясню, когда вернёмся, - отмахнулся Макс.
- Но почему? – пришёл на помощь брату Маркус. – Почему, чёрт возьми, мы должны ждать до прихода в деревню?! Оливер ждал целую неделю! Тебе не кажется…
- Маркус, остынь! – перебил его Макс. – Поверь, не будь у меня достаточно веских причин на то, чтобы промолчать, я бы рассказал ему всё, не раздумывая. Но, увы, не могу.
- Да ты просто упрямишься! – огрызнулся Оливер. – Ну, назови хотя бы одну причину, по которой молчишь!
- Хорошо, - спокойно отозвался Макс, пропустив мимо ушей упрёк в упрямстве. – Горы – прекрасное место для того, чтобы подслушать чужой разговор и одновременно не быть увиденным.
- Твоя правда, - после нескольких секунд молчания согласился Оливер. – Всё, молчу! И извини за упрямца.
- Ничего, - отозвался Макс. – Я не обиделся.
Дальше шли несколько минут, молча. Да и Максу, собственно, было не до разговоров. Он заметил, что Димон, придерживая его, идёт по самому краю свода. Макс даже не стал делать попыток просить друга отпустить себя – слишком хорошо знал. Димон, естественно, ответит, что всё в порядке. Тогда Макс попытался идти как можно ближе к скалам, но свод всё равно был узким и не мог вместить достаточно крепких парней.
В конце концов, было принято решение просто идти помедленнее и поаккуратнее. Хорошо, что свод везде имел практически одинаковую ширину.
- Эй, - внезапно прервал размышление Макса Димон, - за меня не волнуйся. Я не упаду. Ты, главное, себя береги и держись за меня покрепче.
- Да не могу я за тебя не волноваться! – прохрипел в ответ Макс. – Ты – мой лучший друг всё-таки!
- Можно подумать, будь на моём месте тот же Оливер, к примеру, ты бы за него не волновался! – иронически хмыкнул Димон.
- Очень смешно! – буркнул Макс. – Верх остроумия! Особенно, если учесть то, что ты в любой момент можешь свалиться с высоты метров в пятьсот!
- Ладно, пошли помедленнее, - засмеялся Димон. – В конце концов, с твоими ранами лучше не торопится. Как бы не сделать хуже.
Темп действительно был сбавлен. Макс шёл и напряжённо думал о том, что будет говорить, когда он, Димон, Маркус и Оливер доберутся до деревни. Но особенно задаваться этим вопросом Макс не стал. Заранее планов лучше не строить – это парень учёл ещё с детства – потому что всё равно получится наоборот. В конце концов, и заказчик, и исполнитель преступления ему теперь известны. Теперь нужно их поймать. А это уже дело техники. Главное – застать врасплох.
- Значит, так, - приняв решение, объявил Макс всем. – Как только мы доходим до города, ты, Оливер, обегаешь всех местных жителей без исключения. Говоришь, чтобы через полчаса все были возле ворот. Ну, а мы, трое, идём в деревню, собираем всех и ведём туда же.
- Не выйдет, дружок, - усмехнулся Димон. – Ты думаешь, Лера отпустит тебя без медицинской помощи?
- Кто-кто? – подал голос Оливер.
- Лера, - пояснил Димон. – Девушка с нашей планеты, которая является подружкой Макса.
- Заткнись! – отрезал Макс и для острастки чуть-чуть толкнул приятеля в плечо.
- Тихо-тихо! – засмеялся тот. – Я же упаду! И потом, не надо обижаться на правду! Мы оба прекрасно знаем, что вы с Лерой уже давно вместе…
- Не в этом дело! – огрызнулся Макс. – Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда о моей личной жизни кричат на каждом углу!
- Ну, да, Макс этого не любит, - обернулся к Маркусу и Оливеру Димон. – Он любит, чтобы всё было по правилам. Цветочки, стишочки, конфетки… Да он у нас девушками вообще нерешительный до ужаса! Может, поэтому так и не решился предложить Лере встречаться!
- Эй, не доводи меня! – в голосе Макса появились явные ярость и угроза.
- Даты чего разволновался-то, Макс?! – прохихикал Димон, словно не замечая интонации друга. – Я ничего обидного не хотел сказать! Это же просто констатация факта!
- Ты лучше другой факт констатируй, - встрял с диалог Маркус. – Уже темнеет, а мы всё ещё не дошли.
Действительно, небо из голубого уже успело превратиться в тёмно-синее. Так на Вермине по вечерам было всегда. Такая закономерность была похожа на земные восходы и закаты. Макс к этому уже привык и сейчас по цвету неба понял, что скоро станет совсем темно. Таким образом, как бы он не боялся за жизнь Димона, пришлось прибавить шагу. Благо, свод скоро закончился. Ребята пошли по горе.
- Ну, в одном ты, Димон прав, - сказал, подумав, Макс. – Лера действительно не отпустит меня без должной медицинской помощи. Поэтому будет лучше, если вы с Маркусом сбегаете вдвоём, а я подожду вас возле ворот.
- Ну уж нет! – запротестовал Оливер. – А вдруг ты там ласты и склеишь?! Я не могу позволить тебе так рисковать! Давай ты сначала пойдёшь со мной за Клэр. Мы подведём её к воротам, я оставлю её с тобой, а сам побегу за остальными. Клэр заодно и поможет тебе, если что.
- Да?! А если твоя сестрёнка в обморок хлопнется?! – горячо возразил Димон. – Об этом ты подумал?!
- Клэр не упадёт в обморок, - отрезал Макс, но, как остальные не пытались выспросить у него немедленно, почему, на вопросы отвечать отказался.
От продолжения допроса Макса, впрочем, спасло то, что спуск с горы завершился, а спустя минут пять ребята добрались до города. Димон передал руку Макса Оливеру и они с Маркусом во весь опор побежали в сторону деревни.
Дом Оливера находился буквально в двух шагах от ворот. Это был двухэтажный домик с примыкавшим к нему садиком сплошь засаженному цветами, который в тот момент, уже начинал зарастать сорняками. Из чего Макс заключил, что этим садиком при жизни занималась миссис Энн. Дети же её, после смерти матери, к нему даже не подошли. В домике все окна были завешаны, как и подобало в домах умерших. Оливер открыл дверь своим ключом.
- Кто здесь? – донёсся сверху высокий и насмерть перепуганный голосок.
- Не бойся, Клэр! – отозвался Оливер. – Всё хорошо! Не пугайся, это я!
- Ой, Оливер! – теперь уже радостно завопила Клэр. Затем, послышался быстрый топот, а через секунду в прихожей вспыхнул свет.
Перед ребятами стояла девочка лет тринадцати. Она была похожа на Оливера. Глаза такие же серые с пляшущими в них бесятами. Волосы такие же русые, но вьющиеся до талии. Телосложение хрупкое, худое. Лицо овальное и бледное. Но только не от болезни, а от недостатка света. Это Макс понял сразу.
Обстановка вокруг была похожа на обстановку в доме Энн. Бедная, но выполненная с большой любовью. Только здесь было больше предметов, сделанных женскими руками. Скатерти, подушки и даже шторы на окнах.
Пока Макс рассматривал обстановку и Клэр, девочка сама оглядывала его с удивлением и любопытством. Ясное дело, и Макс, и Витёк, и Димон отличались от всего населения Вермина. Одна только одежда – джинсы и хлопчатобумажные рубашки разных цветов – поневоле вызывали у народа удивление. Вот и Клэр исключением не стала. Изучив Макса с головы до ног, она перевела недоумённый взгляд на брата. А тот, молча, пальцем поманил её к себе. Девочка послушно подошла поближе.
- Познакомься, Клэр, - объявил Оливер, одновременно наклоняясь и целуя сестру в макушку. – Это Макс. И, скажу без преувеличений, если бы не он, я бы сейчас с тобой не разговаривал.
- Это как? – спросила Клэр, целуя брата в щёку.
- А вот так, - усмехнулся Оливер. Мы только что спустились с гор.
- Как с гор? – тихо переспросила Клэр, ещё больше побледнев. – Оливер, ты же обещал больше туда не ходить! Ты что, хочешь оставить меня одну?!
- Да нет же, Клэр! – поспешно затараторил Оливер. – Я просто показал Максу и ещё двум парням место гибели наших родителей!
- Зачем? – спросила сбитая с толку Клэр.
- Долгая история, - решил вмешаться Макс. – Сейчас надо торопиться. Нашим много времени не понадобиться. А уж если у Димона с Маркусом не хватило мозгов держать язык за зубами насчёт моих ранений, Лера с Витьком тут же прилетят.
- Твоя правда, - кивнул Оливер и снова обратился к сестре. – Клэр, мы, собственно, за тобой. Нам нужно, чтобы ты постояла немного с Максом возле ворот, пока я не приведу остальных жителей города. У нас экстренное собрание. Я потом тебе всё объясню!
- Да? А потом ты снова убежишь на службу! – внезапно выкрикнула Клэр. – И я снова буду сидеть здесь целыми днями одна. А ты будешь возвращаться под утро и…
- Успокойся Клэр! – тихо перебил её Оливер, наклоняясь и заглядывая сестре в глаза. – Поверь, теперь мы будем гораздо больше времени проводить вместе! Всё наладиться! А сейчас пойдём с нами, хорошо?
Клэр, похоже, была сильно удивлена, но согласно кивнула, накинула плащик и вместе с Максом и Оливером вышла из дома. На улице уже почти совсем стемнело. Пока Оливер возился с замком, Макс крикнул ему:
- Не теряй времени! Мы с Клэр пойдём к воротам! Подождём тебя там! А ты беги сразу, зови остальных!
- Хорошо! – крикнул в ответ Оливер. А Макс и Клэр побежали к воротам.
Около них ещё никого не было. Видимо, Видимо, Маркус и Димон додумались всё-таки ничего про раны Макса не говорить. Уложенных противников, с которыми утром сражались Макс, Витёк и Димон, тоже не было. Наверное, отряд перенёс их куда-то в другое место. Тяжёлая кованая решётка, открытая утром, всё ещё не была закрыта. Макс сел на землю, облокотившись спиной на каменный забор и вытянул ноги перед собой.
Обратная дорога
Дальше Макс, словно воды в рот набрал. Он, молча, спустился по верёвке, а когда за ним подоспели остальные, так же молча, двинулся в обратном направлении. Собственно, уйти, с его ранами, парню далеко не удалось. Сделав всего пару шагов, он пошатнулся и упал бы прямо в воду, не подхвати его Димон.
- Послушай, Макс, - воспользовался паузой Оливер. – Я всё понимаю, но как, во имя шести странников, ты узнал о том, чем была смерть моих родителей?
- Я объясню, когда вернёмся, - отмахнулся Макс.
- Но почему? – пришёл на помощь брату Маркус. – Почему, чёрт возьми, мы должны ждать до прихода в деревню?! Оливер ждал целую неделю! Тебе не кажется…
- Маркус, остынь! – перебил его Макс. – Поверь, не будь у меня достаточно веских причин на то, чтобы промолчать, я бы рассказал ему всё, не раздумывая. Но, увы, не могу.
- Да ты просто упрямишься! – огрызнулся Оливер. – Ну, назови хотя бы одну причину, по которой молчишь!
- Хорошо, - спокойно отозвался Макс, пропустив мимо ушей упрёк в упрямстве. – Горы – прекрасное место для того, чтобы подслушать чужой разговор и одновременно не быть увиденным.
- Твоя правда, - после нескольких секунд молчания согласился Оливер. – Всё, молчу! И извини за упрямца.
- Ничего, - отозвался Макс. – Я не обиделся.
Дальше шли несколько минут, молча. Да и Максу, собственно, было не до разговоров. Он заметил, что Димон, придерживая его, идёт по самому краю свода. Макс даже не стал делать попыток просить друга отпустить себя – слишком хорошо знал. Димон, естественно, ответит, что всё в порядке. Тогда Макс попытался идти как можно ближе к скалам, но свод всё равно был узким и не мог вместить достаточно крепких парней.
В конце концов, было принято решение просто идти помедленнее и поаккуратнее. Хорошо, что свод везде имел практически одинаковую ширину.
- Эй, - внезапно прервал размышление Макса Димон, - за меня не волнуйся. Я не упаду. Ты, главное, себя береги и держись за меня покрепче.
- Да не могу я за тебя не волноваться! – прохрипел в ответ Макс. – Ты – мой лучший друг всё-таки!
- Можно подумать, будь на моём месте тот же Оливер, к примеру, ты бы за него не волновался! – иронически хмыкнул Димон.
- Очень смешно! – буркнул Макс. – Верх остроумия! Особенно, если учесть то, что ты в любой момент можешь свалиться с высоты метров в пятьсот!
- Ладно, пошли помедленнее, - засмеялся Димон. – В конце концов, с твоими ранами лучше не торопится. Как бы не сделать хуже.
Темп действительно был сбавлен. Макс шёл и напряжённо думал о том, что будет говорить, когда он, Димон, Маркус и Оливер доберутся до деревни. Но особенно задаваться этим вопросом Макс не стал. Заранее планов лучше не строить – это парень учёл ещё с детства – потому что всё равно получится наоборот. В конце концов, и заказчик, и исполнитель преступления ему теперь известны. Теперь нужно их поймать. А это уже дело техники. Главное – застать врасплох.
- Значит, так, - приняв решение, объявил Макс всем. – Как только мы доходим до города, ты, Оливер, обегаешь всех местных жителей без исключения. Говоришь, чтобы через полчаса все были возле ворот. Ну, а мы, трое, идём в деревню, собираем всех и ведём туда же.
- Не выйдет, дружок, - усмехнулся Димон. – Ты думаешь, Лера отпустит тебя без медицинской помощи?
- Кто-кто? – подал голос Оливер.
- Лера, - пояснил Димон. – Девушка с нашей планеты, которая является подружкой Макса.
- Заткнись! – отрезал Макс и для острастки чуть-чуть толкнул приятеля в плечо.
- Тихо-тихо! – засмеялся тот. – Я же упаду! И потом, не надо обижаться на правду! Мы оба прекрасно знаем, что вы с Лерой уже давно вместе…
- Не в этом дело! – огрызнулся Макс. – Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда о моей личной жизни кричат на каждом углу!
- Ну, да, Макс этого не любит, - обернулся к Маркусу и Оливеру Димон. – Он любит, чтобы всё было по правилам. Цветочки, стишочки, конфетки… Да он у нас девушками вообще нерешительный до ужаса! Может, поэтому так и не решился предложить Лере встречаться!
- Эй, не доводи меня! – в голосе Макса появились явные ярость и угроза.
- Даты чего разволновался-то, Макс?! – прохихикал Димон, словно не замечая интонации друга. – Я ничего обидного не хотел сказать! Это же просто констатация факта!
- Ты лучше другой факт констатируй, - встрял с диалог Маркус. – Уже темнеет, а мы всё ещё не дошли.
Действительно, небо из голубого уже успело превратиться в тёмно-синее. Так на Вермине по вечерам было всегда. Такая закономерность была похожа на земные восходы и закаты. Макс к этому уже привык и сейчас по цвету неба понял, что скоро станет совсем темно. Таким образом, как бы он не боялся за жизнь Димона, пришлось прибавить шагу. Благо, свод скоро закончился. Ребята пошли по горе.
- Ну, в одном ты, Димон прав, - сказал, подумав, Макс. – Лера действительно не отпустит меня без должной медицинской помощи. Поэтому будет лучше, если вы с Маркусом сбегаете вдвоём, а я подожду вас возле ворот.
- Ну уж нет! – запротестовал Оливер. – А вдруг ты там ласты и склеишь?! Я не могу позволить тебе так рисковать! Давай ты сначала пойдёшь со мной за Клэр. Мы подведём её к воротам, я оставлю её с тобой, а сам побегу за остальными. Клэр заодно и поможет тебе, если что.
- Да?! А если твоя сестрёнка в обморок хлопнется?! – горячо возразил Димон. – Об этом ты подумал?!
- Клэр не упадёт в обморок, - отрезал Макс, но, как остальные не пытались выспросить у него немедленно, почему, на вопросы отвечать отказался.
От продолжения допроса Макса, впрочем, спасло то, что спуск с горы завершился, а спустя минут пять ребята добрались до города. Димон передал руку Макса Оливеру и они с Маркусом во весь опор побежали в сторону деревни.
Дом Оливера находился буквально в двух шагах от ворот. Это был двухэтажный домик с примыкавшим к нему садиком сплошь засаженному цветами, который в тот момент, уже начинал зарастать сорняками. Из чего Макс заключил, что этим садиком при жизни занималась миссис Энн. Дети же её, после смерти матери, к нему даже не подошли. В домике все окна были завешаны, как и подобало в домах умерших. Оливер открыл дверь своим ключом.
- Кто здесь? – донёсся сверху высокий и насмерть перепуганный голосок.
- Не бойся, Клэр! – отозвался Оливер. – Всё хорошо! Не пугайся, это я!
- Ой, Оливер! – теперь уже радостно завопила Клэр. Затем, послышался быстрый топот, а через секунду в прихожей вспыхнул свет.
Перед ребятами стояла девочка лет тринадцати. Она была похожа на Оливера. Глаза такие же серые с пляшущими в них бесятами. Волосы такие же русые, но вьющиеся до талии. Телосложение хрупкое, худое. Лицо овальное и бледное. Но только не от болезни, а от недостатка света. Это Макс понял сразу.
Обстановка вокруг была похожа на обстановку в доме Энн. Бедная, но выполненная с большой любовью. Только здесь было больше предметов, сделанных женскими руками. Скатерти, подушки и даже шторы на окнах.
Пока Макс рассматривал обстановку и Клэр, девочка сама оглядывала его с удивлением и любопытством. Ясное дело, и Макс, и Витёк, и Димон отличались от всего населения Вермина. Одна только одежда – джинсы и хлопчатобумажные рубашки разных цветов – поневоле вызывали у народа удивление. Вот и Клэр исключением не стала. Изучив Макса с головы до ног, она перевела недоумённый взгляд на брата. А тот, молча, пальцем поманил её к себе. Девочка послушно подошла поближе.
- Познакомься, Клэр, - объявил Оливер, одновременно наклоняясь и целуя сестру в макушку. – Это Макс. И, скажу без преувеличений, если бы не он, я бы сейчас с тобой не разговаривал.
- Это как? – спросила Клэр, целуя брата в щёку.
- А вот так, - усмехнулся Оливер. Мы только что спустились с гор.
- Как с гор? – тихо переспросила Клэр, ещё больше побледнев. – Оливер, ты же обещал больше туда не ходить! Ты что, хочешь оставить меня одну?!
- Да нет же, Клэр! – поспешно затараторил Оливер. – Я просто показал Максу и ещё двум парням место гибели наших родителей!
- Зачем? – спросила сбитая с толку Клэр.
- Долгая история, - решил вмешаться Макс. – Сейчас надо торопиться. Нашим много времени не понадобиться. А уж если у Димона с Маркусом не хватило мозгов держать язык за зубами насчёт моих ранений, Лера с Витьком тут же прилетят.
- Твоя правда, - кивнул Оливер и снова обратился к сестре. – Клэр, мы, собственно, за тобой. Нам нужно, чтобы ты постояла немного с Максом возле ворот, пока я не приведу остальных жителей города. У нас экстренное собрание. Я потом тебе всё объясню!
- Да? А потом ты снова убежишь на службу! – внезапно выкрикнула Клэр. – И я снова буду сидеть здесь целыми днями одна. А ты будешь возвращаться под утро и…
- Успокойся Клэр! – тихо перебил её Оливер, наклоняясь и заглядывая сестре в глаза. – Поверь, теперь мы будем гораздо больше времени проводить вместе! Всё наладиться! А сейчас пойдём с нами, хорошо?
Клэр, похоже, была сильно удивлена, но согласно кивнула, накинула плащик и вместе с Максом и Оливером вышла из дома. На улице уже почти совсем стемнело. Пока Оливер возился с замком, Макс крикнул ему:
- Не теряй времени! Мы с Клэр пойдём к воротам! Подождём тебя там! А ты беги сразу, зови остальных!
- Хорошо! – крикнул в ответ Оливер. А Макс и Клэр побежали к воротам.
Около них ещё никого не было. Видимо, Видимо, Маркус и Димон додумались всё-таки ничего про раны Макса не говорить. Уложенных противников, с которыми утром сражались Макс, Витёк и Димон, тоже не было. Наверное, отряд перенёс их куда-то в другое место. Тяжёлая кованая решётка, открытая утром, всё ещё не была закрыта. Макс сел на землю, облокотившись спиной на каменный забор и вытянул ноги перед собой.